— Чем могу помочь уважаемому храмовому жрецу? — я сразу полез в карман, ища взглядом ведерко для пожертвований.
Он остановил меня коротким жестом, улыбнулся еще разок и указал глазами на идущую мимо кафе улицу:
— Пройдемся немного, уважаемый Бульквариус? Тут совсем рядом тенистая аллея парка Закатных Бесед… символично, не правда ли?
— С удовольствием!
Мгновенно расплатившись, дав сильно больше выше счета, чтобы не терять времени, я поклонился стоящему в дверях кафе владельцу заведения и тот неожиданно коротко поклонился в ответ — думаю, его впечатлила то, что ко мне подошел кто-то из храма могущественного и почитаемого в наших краях светлого Таллуруана.
Парк Закатных Бесед был за углом и представлял собой вписанный между домами треугольник из аллей, с бежевой брусчаткой, частыми скамейками и высоким холмом посередине, сплошь покрытым цветами. Ходи себе, наслаждайся видами и ароматами, веди беседы.
Я наслаждаться видами не стал — едва мы вошли, причем шагали по улице мы молча, я увидел сидящую на скамейке женскую фигуру, а за ней стояло два могучих воина, частично скрытых в тени вековых деревьев. Сделав несколько шагов, я приблизился на не слишком близкое расстояние и поклонился. Медленно встав, прекрасная жрица улыбнулась в ответ, и я поспешно пробормотал чуть ли не ритуальное приветствие, часто произносимое торговцами:
— Светлая жрица Таллуруана почтила нас…
Подарив мне еще одну улыбку и едва не ослепив блеском покрывающей ее голову золотой сетки, она мелодично произнесла:
— Выслушаешь ли ты меня, чужеземец Бульквариус?
Я склонился ниже, ничуть этого не стесняясь:
— Выслушаю с радостью, светлая жрица. Простите, не знаю вашего имени… Я могу чем-нибудь помочь?
— Ты уже помогаешь…
— Я⁈ — каюсь, не сдержался от удивления и тут же захлопнул рот, но жрицу моя вольность вроде никак не покоробила.
Кивнув, она продолжила говорить:
— Ты лишь недавно начал обращаться к великому светлому божеству Таллуруану… и ни разу ты не попросил за себя.
— Это так…
— Твои слова были услышаны, ты был замечен… но мы не склонны верить лишь словам… дела… дела всегда важнее слов…
Я молчал, внимая.
— Ты проявил упорство в своих обращениях, раз за разом жертвуя немалые суммы и прося не за себя, а за своего собрата по торговле… того, кто как и ты почитает Таллуруана и молится ему…
— Вэл-Дур — честный и благородный ахилот, о госпожа светлая жрица…
— Это так… Благодаря тебе и твоим мольбам нам стало известно о произошедшем с торговцем Вэл-Дуром… храмовые силы уже пришли в движение… храмовники вышли на поиск и начали задавать вопросы. Рано или поздно мы получим все ответы…