Слова Валида, твердившего о Призраке Пустыни слышали несколько человек. Изначально отнесшихся с к ним сильно скептически, а теперь слова паренька разошлись по всему лагерю, и липкий страх начал проникать в души людей. И двое бедуинов совершенно не желали отправляться туда, где погибло несколько их товарищей неизвестно от чьих рук.

И теперь с вызовом в глазах смотрели на Малика!

В этот момент из шатра соизволил появиться капитан, в сопровождении раздражённого шейха и внешне спокойного Флетчера:

— Послушай своих воинов, Малик, — достаточно настойчиво заявил Башар. — Не советую туда отправлять людей. Я уверен, что там всё заминировано.

Капитан действительно считал, что одной гранатой дело не закончилось. И там наверняка ещё имеются взрывчатые предметы, ожидающие очередных «счастливчиков».

— Заминировано? — напряжённый взгляд Малика переходил с капитана на шейха.

— Нужны опытные сапёры, — самодовольно сказал Башар. — Уважаемый шейх Абу Бакр, думаю, мы сможем с вами договориться по поводы оплаты работы моих людей.

В каждой патрульной группе у капитана были опытные сапёры, специально включенные в состав. Из-за того, что некоторые нехорошие контрабандисты, а также любители незаконно пересекать границу, часто минировали свои «схроны» и пути передвижения.

Несколько лет назад подобная практика внезапно оказалась полной неожиданностью для пограничников. По всей линии границ с сопредельными странами, погибли и были тяжело ранены несколько десятков пограничников. Подрывавшиеся на минах и СВУ (самодельное взрывное устройство, — прим.). Из-за чего должности сапёров были повсеместно и в обязательном порядке введены в состав всех пограничных застав Саудовской Аравии.

— Хорошо, — у шейха были деньги, но он не особо любил ими разбрасываться. — Направляйте, пусть выполнят свою работу.

— Не сейчас, — отрицательно помотал головой капитан. — Утром! Сейчас слишком опасно. В темноте мои сапёры могут подорваться на оставленных «сюрпризах».

Отношение капитана к своим подчинённым было большей частью потребительским, но терять профессионалов на ровном месте он не собирался. Сапёры были еще более штучным товаром, более редким, чем даже те же пулемётчики. Вернее, именно опытные и профессиональные сапёры, а не новички, которые сами же могут подорваться на первой же мине или «сюрпризе».

— Хорошо! — с недовольным выражением на лице согласился шейх.

— Кстати, Малик, — капитана озарила одна неприятная мысль. — Я бы на твоём месте другие ваши посты проверил.

Шейх внимательно посмотрел на капитана, а потом на подозрительно смотревшего на Башара Малика, но не стал вступать в пререкания, нехотя согласившись с разумными доводами. И мотнул головой Малику, отправив того в сторону палатки со стационарной рацией.