Выйдя на улицу, в лицо хлестнул пронизывающий до костей ветер, и она пожалела, что не взяла куртку. Дойдя до скамейки, что стояла рядом с одиноким фонарем, больше олицетворяющий Мелоди в этот момент, села на сухую часть скамейки. Студентов почти не было, оно и понятно — на улице было так холодно, что выходить из теплого здания никому не хотелось. Но она предполагала, что большинство уже на вечеринке.

Заметив, что в ее сторону идет влюбленная парочка, Мелоди опустила голову. Сейчас она могла бы быть такой же счастливой, как они. Могла бы обниматься с любимым человеком, а не пытаться убедить себя, что давно отпустила прошлое.

Когда парень с девушкой прошли мимо, в нос ударил знакомый запах цитрусов. Свежий, терпкий, чуть сладковатый — именно таким она запомнила тот запах, что всегда был унего . Мелоди невольно замерла, когда-то этот аромат напомнил ей о лете, о редких вечерах, проведенных с отцом на заднем дворе, где они тайком от мамы ели апельсины, несмотря на ее аллергию. Позже запах цитрусов стал ассоциироваться у совсем с другим человеком, и стоило почувствовать его вновь, как память вернула ее на несколько лет назад.

—Эй, от тебя пахнет цитрусами,—Мелоди сморщила нос, отчего Кристофер лишь закатил глаза.

—И что?

—Мне нравится этот запах.

Крис повернул голову в ее сторону и несколько долгих минут, как показалось Мелоди, молча смотрел на нее, словно пытался понять ход ее мыслей.

—Насколько я помню, у тебя аллергия на цитрусы.

—И что с того?—Мелоди пожала плечами.—Мне все равно нравится их запах.

—До чего же ты странная,—Крис улыбнулся одним уголком губ и покачал головой.

—Мне он напоминает о папе,—тихо ответила она, опустив взгляд на свои руки.—Когда я была маленькой, мы часто сидели на заднем дворе и ели апельсины. Точнее, ел их в основном папа, а я постоянно выпрашивала дольку, хотя прекрасно знала, чем это закончится.—На ее губах появилась улыбка.—Потом мама долго ругалась на него за то, что он снова забыл про моб аллергию.

—Он не знал?

—Знал, конечно. Просто каждый раз надеялся, что ничего не случится. А я слишком любила проводить с ним время, чтобы отказываться.

Кристофер ничего не ответил. Они сидели настолько близко друг к другу, что Мелоди чувствовала исходящее от него тепло и ненавидела себя за то, насколько ей нравилось это ощущение. Возможно, виновата была вовсе не аллергия, но рядом с Крисом ей почему-то тоже становилось трудно дышать.

Некоторое время они молчали. Мелоди успела понять, что могла говорить с ним практически обо всем, но разговоры о семье почему-то всегда оставались в стороне. Эту тему она сравнивала с запретным лесом из любимых книг о Гарри Поттере.