— Месяца четыре назад, — пожал плечами Крис. М Если бы ты хоть иногда выбиралась на улицу, заметила бы раньше.
— Но в школе их не видно было.
— Я стараюсь не афишировать, — объяснил Крис. — Не хочу потерять стипендия из-за рисунков на коже.
Мелоди кивнула и, глядя на узоры, что проступали на его руках, медленно отправила в рот очередную порцию мороженого. Она и не подозревала, что чужие татуировки могут так завораживать. Хотелось рассматривать их бесконечно, изучать линии, угадывать смысл. Но это было слишком заметно и неприлично, она поспешно отвернулась и тяжело сглотнула.
Если бы Крис сказал ей заранее, чтобы собирается набить татуировки, она пошла бы с ним. Разделила бы с ним этот момент, поддержала, пока игра будет вонзаться в кожу. Она всегда догадывалась, что это больно, но Крис не рассказал, не показал и даже не прислал фотографию.
И все стало рушиться в тот момент, когда Мелоди погрузилась в учебу и позволила жизни идти мимо нее.
Глава 7. Мелоди
Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем Мелоди замолчала после того, как закончила свой длинный рассказ о безответной влюбленности. Она вывалила на Валери абсолютно все, чем никогда не могла поделиться с Хантер или мамой. Валери слушала внимательно, не перебивая, лишь иногда морщила лоб и высказывала недовольства поведением Криса.
Мелоди старалась вычеркнуть из памяти все, что было после выпускного, потому сейчас было странно вновь погружаться в те дни. Сложнее всего было забыть о том ночном перекусе, о том, что почувствовал, когда увидела впервые его татуировки, о смехе, который тогда казался чем-то особенным. Порой чудилось, что Кристофер отвечал взаимностью, но с высоты прошедшего времени Мелоди понимала: все это была лишь игра ее разума, иллюзия, которую она себе придумала, и в которую сильно поверила.
Сладости из пакета уже давно закончились, слезы высохли на щеках, а то, что мучило сердце, наконец произнесено вслух, и это облегчало. Мелоди помнила, как с Хантер все было по-другому: та редко слушала до конца, чаще перебивала и уводила разговор в сторону. Было страшно, что Валери будет делать так же, но она даже слова лишнего не вставила в моменты, когда Мелоди делала паузу.
— Да знаешь, этот Кристофер — напыщенный осел, — Валери закатила глаза и откусила половину шоколадки. — Я серьезно, Мэл, я не встречала более слепого и глупого парня, чем он. Как можно так облажаться, когда девчонка столько скрывала свои чувства, а тут вдруг решилась?
— Я не знаю, Вал, — устало выдохнула Мелоди. — Он даже сейчас не объясняется. Из его рта ни разу не вылетело «прости». Он делает вид, что все в порядке.