Кристофер всегда считал, что достаточно просто молчать, чтобы защитить близких от собственных проблем. Он искренне верил, что, если возьмет весь удар на себя, Мелоди никогда не придется столкнуться с той стороной его жизни, которую он ненавидел всем сердцем. Пока он пытался оттолкнуть ее, убеждал себя, что поступает правильно, Мелоди медленно училась жить с мыслью, что человек, которого она любила, однажды решил отказаться от нее.
— Я даже и не думала, что у тебя может что-то происходило происходить.
— Потому что я запретил себе говорить об этом при тебе.
— Что тогда случилось Крис?
— Во многом виновата Хантер.
— Что она натворила, Крис?
— Чуть не совершила самую глупую ошибку в своей жизни, — Крис посмотрел на Мелоди настолько серьезно, что Мелоди поняла: это была не шутка. — Но об этом тебе нужно поговорить с ней лично, вы ведь были лучшими подругами.
—Были, Кристофер, — отозвалась Мелоди.
— В понедельник мы уже вернемся на учебу, поговори с ней, узнай про все, а потом сама решай — хочешь быть со мной или нет.
Глава 17. Мелоди
За неделю до выпускного Мелоди жила с постоянным чувством тревоги. Хантер отказалась идти выбирать платья, хотя они давно уже договорились об этом. Все оставшееся лето Мелоди провела в полнейшем одиночестве. Кристофер стал реже появляться, а Хантер будто исчезла вовсе. Мысль, что проблема была именно в Мэл, въедалась в сознание, словно паразит, съедающий изнутри. Каждое утро начиналось с привычного движения: взять телефон, проверить сообщения, но только уведомления продолжали пустовать. Не было ничего ни от Хантер, ни от Криса, пустота становилась невыносимой.
За три дня до выпускного она все же решилась пойти к Хантер домой — хотя бы спросить, поедут ли вместе, но в ответ получила отрезанное «нет». Боль от этого была острой, похожий на удар ножа. Сложно было поверить, что дружбу, длившуюся половину жизни, можно было вот так легко разорвать. Мелоди хотелось кричать, но сил больше не было, она все истратила на размышления, что виновата была именно она. Мэл быстро поняла: у Хантер появилась новая компания, и для старой подруги места больше не было. Но в глубине души теплилась жалкая, ошибочная надежда.
Из близких людей они превратились в чужих. Чужих, которые знали друг друга до мелочей.
Сколько бы ни болело сердце, Мелоди приходилось учиться без привычной опоры. Университет уже маячил впереди, забирая последние остатки сил. Вечерами, лежа на кровати, она жалела то ли себя, то ли впустую растраченные годы дружбы. Думала: сколько всего могла бы успеть, если бы не держалась за Хантер? Со сколькими бы людьми Мелоди смогла бы подружиться?