— Что ты хочешь этим добиться? Ты ведь прекрасно знаешь, что я все равно уйду.

Он видел цветы, даже не пришлось долго думать от кого они. Из-за того, что Мелоди было больно из-за Криса, Дэн не хотел, чтобы она вновь связывалась с Кристофером. Но, видимо, он опоздал с тем, чтобы отговорить ее от Криса.

— Все дело в Крисе?

— Да если так, то что?

— Забыла уже, как лила из-за него слезы? Забыла, как он уничтожил тебя?

— Прекрати, ты не знаешь, в каких мы теперь отношениях и что происходит между нами.

— Я не понимаю, почему ты так зацепилась за него, — Дэн покачал головой. — Но я знаю, что он вновь разобьет тебе сердце. И я в курсе о твоих отношениях с его другом.

Мелоди словно окунули в ледяную воду. Глаза вдруг открылись, и Мелоди посмотрела на брата совершенно под другим углом. Перед ней стоял не тот, кого она знала и любила, не тот, кто еще утром флиртовал с Валери и беззаботно вел себя. Вдруг она поймала себя на мысли: а знала ли Мелоди вообще брата?

— Как? — прошептала Мелоди, все больше ссутулившись и обняв себя за плечи.

— У меня есть везде связи и даже в твоем универе, — резко ответил он, сделав шаг назад. — Сиди дома и даже не думай идти на этот чертов пирс, ничем хорошим это не закончится.

— Почему ты не можешь смириться с моим выбором? Почему ты не хочешь понять, что Крис изменился и не причинит мне больше боли?

— Ты правда думаешь, что люди могу меняться? Мэл, не будь такой наивной.

— То, что ты не веришь в это, не означает, что такого не существует.

— Ему было плевать на тебя, думаешь сейчас ты ему интересна?

Дверь с грохотом захлопнулась, Мелоди лишь радовалась, что мама с Джесс сидели на улице, громко смеялись и не слышали ничего. Как и всегда, последнее слово осталось за Дэном, и в дверном хлопке слышался звук удара молотка, при объявление судьей приговора.

Мелоди стояла посреди комнаты, злая и растерянная, с одним лишь вопросом: «Что это сейчас было?» Ей сложно было поверить, что Дэн мог быть настолько любителем контролировать чужие жизни.

Вновь посмотрев на время, Мелоди простонала. Опаздывает на час. Она еще никогда не опаздывала на столько, и все из-за лишних переживаний Дэна, который даже не хочет понимать, что Мелоди теперь намного сильнее духом, чем раньше.

Отбросив все переживания, Мелоди покинула дом, сев на старый велосипед, который теперь не скрипел.

***

Прохладный ветер приятно обдувал Мелоди, словно пытался стереть лишние переживания из головы. С каждым новым порывом становилось легче дышать, но мысли никуда не пропадали. Дэн никогда еще не показывал перед Мелоди или мамой свою вторую сторону, ту холодную и равнодушную, которая подумала, что может решать за других. Если бы не встреча с Крисом, то, скорее всего, Мелоди продолжала бы жить и не подозревая о мрачной стороне брата.