Возможно, ему действительно нравилось проводить с ней время. Нравилось ее внимание, улыбка, ее бесконечная преданность.

Но любви никогда не было.

***

Боль вернулась так неожиданно, что Мелоди на мгновение показалось, будто она снова стоит посреди школьного коридора, а вокруг продолжают звучать чужие голоса и смех. Она пыталась убедить себя, чт овсе уже закончилось, что стоит только переступить порог дома, как станет легче, но ошиблась. Каждое воспоминание возвращалось одно за другим, не оставляя ни единого шанса перевести дыхание. Мелоди снова видела лица одноклассников, снова слышала собственные слова, чувствовала на себе взгляд Кристофера. Теперь все складывалось в одну картинку, и от этого становилось только больнее.

Она ошиблась. Ошиблась в человеке, которому доверяла больше всех. Ошиблась, когда решила, что между ними действительно что-то настоящее. Правда все это время находилась совсем рядом, но Мелоди упорно цеплялась за собственные надежды, предпочитая не замечать очевидного.

Дома все было так же, как и всегда. Мама что-то говорила ей, кажется, спрашивала, как прошел выпускной, но Мелоди не разобрала ни единого слова. Она лишь едва заметно кивнула и поднялась наверх, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Сейчас ей не хотелось ни объясняться, ни притворяться, что все в порядке. Она мечтала только об одном — оказаться там, где никто не увидит ее такой.

Закрыв дверь на замок, Мелоди медленно прислонилась к ней спиной и только тогда позволила себе закрыть глаза. В комнате было настолько тихо, что свое же дыхание казалось слишком громким. Все вокруг осталось прежним: книги на полках, фотографии, аккуратно сложенные тетради, платье, в котором она езе совсем не давно мечтала провести лучший вечер в соей жизни. Казалось, изменился только один человек — она сама.

Взгляд остановился на книге, между страниц которой по-прежнему лежали засушенные цветки лаванды. Когда-то Кристофер подарил ее без особого повода, просто потому, что однажды услышал, как Мелоди сказала, что давно мечтает ее прочитать. Тогда этот подарок казался ей чем-то особенно. Была уверенность, что подобные мелочи невозможно сделать без чувств. Теперь же книга казалась всего лишь очередным напоминаем о том, насколько она заблуждалась.

Мелоди осторожно взяла ее в руки, но почти сразу положила обратно. Выбросить подарок не поднялась рука, хотя еще несколько минут назад ей хотелось избавиться от всего, что хоть как-то напоминало о Кристофере. И вдруг она поняла, что ненавидит не вещи. Ненавидела Мелоди воспоминания, потому что каждое из них теперь причиняло боль.