— Всего лишь разговариваем, — улыбнувшись Милтону, Мелоди бросила холодный взгляд на Криса. Она заметила, как его брови сошлись к переносице. — Тебе следует перестать контролировать круг общения своих друзей, не все будут бегать за твоей наглой задницей.

— Как я помню, ты была рада бегать за моей наглой задницей, — Крис прищурился и шагнул ближе, он издевался над ней, но Мелоди и виду не подала, что повелась на его слова. — Я ведь прав, апельсинка?

— Надеюсь, ты хорошо подготовился, — холодно бросила Мелоди и направилась в кабинет

— Всем внимание! — преподаватель поднял список, когда студенты расселись по местам. — Практический зачет будет в парах.

— Но вы не говорили, — сказал один из студентов.

— Теперь говорю, — преподаватель поправил очки, прокашлялся и посмотрел на список. Мелоди уже знала, что сейчас назовут ее фамилию, но хотелось надеяться быть хотя бы третьей. — Мелоди Аддисон — в паре с Кристофером Райтом.

— Можно поменяться парой? — сразу же спросила Мэл, даже не дав договорить преподавателю.

— Нет.

Мелоди услышала позади шорохи и шаги. Крис опустил рядом и улыбался настолько довольно, будто лично договаривался об этом.

— Сама судьба сводит нас. И, к твоему сведению, я хорошо подготовился, апельсинка, надеюсь, ты тоже, — наклонившись, его дыхание обожгло шею Мелоди. — А то мне начинает казаться, что ты тратишь слишком много сил на то, чтобы делать вид, будто меня не существует.

— Тебе так только кажется, — задержав дыхание, ответила Мелоди, продолжая выводить незамысловатые узоры в тетради.

— Вредина, — Крис специально задел ее плечо, и только сейчас Мелоди смогла выдохнуть.

— Хватит болтать, приступайте!

***

Спустя сорок минут Мелоди всерьез пожалела, что не прихватила с собой клейкую ленту. Единственным ее желанием было заклеить Кристоферу рот и хотя бы ненадолго обрести тишину. Однако Крис словно поставил перед собой цель довести ее до нервного срыва еще до окончания зачета.

— Апельсинка, если ты продолжишь смотреть на раствор с такой ненавистью, он сам испугается и даст правильный результат, — заметил Крис, наблюдая за тем, как она в очередной раз записывает показания.

— Может, наконец, заткнешься? — процедила она, не поднимая головы.

— Может, наконец перестанешь делать вид, что меня не существует?

— Я бы с радостью, но преподаватель почему-то решил иначе.

Сет тихо фыркнул, пряча улыбку за лабораторным журналом. Милтон же выглядел так, словно мысленно проклинал тот момент, когда согласился на этот курс.

— Серьезно, что я сделал? — не унимался Крис. — Мы два часа сидим за одним столом, а ты сказала мне меньше слов, чем преподавателю