Нет, так-то грамотная тактика… Но это Гиблая Падь. Тут не только зверье мутировало, но и магия ведет себя непредсказуемо. Правда, я не стала говорить об этом в спину боевику, здраво полагая, что он знает это сам, иначе бы не привел выпускников на практику именно сюда, но для себя деревце покрепче присмотрела сразу. Причем такое, чтобы относительно безобидное и никому не пришло в голову спасать меня от него.

Не забывая оглядываться, чтобы никто не напал со спины, проворонила атаку с воздуха — это призрачная акарунда, разбуженная визгами уничтожаемых тушранов, решила поучаствовать в пиршестве и выбрала в качестве жертвы стоящего неподалеку от меня темнокожего парня расы дроу, сосредоточенно отстреливающего противника ледяными иглами.

К сожалению, я заметила это слишком поздно, да и он был слишком занят тушранами, как назло подвела личная защита, которая по идее имелась у всех боевиков — и вот его уже душит нечто мерцающее, похожее одновременно на змею и лиану. За шею душит. Успешно…

И всё бы ничего, но если хвост у акарунды был невероятно прочным, сильным и тонким, смыкаясь на шее жертвы смертельной удавкой, причем таких ложных хвостов у нее было от трех до семи, то туловище пряталось обычно высоко в ветвях и добраться до жизненно важных мест было непростой задачей.

А ещё она была невероятно ловкой, агрессивной и стоило только одному хвосту нашарить добычу, как к нему тут же присоединялись остальные и не просто душили, а торопливо утаскивали добычу наверх, чтобы полакомиться ею в одиночестве.

В общем, какие-то пара секунд — и парня уже нет, шуршит где-то высоко в ветвях.

Не знаю, заметили ли это остальные, но я не сумела остаться безучастной, когда могла помочь, и рванула следом. Мой побег как раз-таки был замечен, но оставив без внимания гневное «Ксена», я торопливо карабкалась наверх, где мелькали ноги парня. К счастью, акарунда реагировала лишь на полноценно живых существ, не обращая на меня ни малейшего внимания, так что я без труда добралась до её жирного отожравшегося тела, нашла голову, которой она уже вовсю примерялась к вяло трепыхающемуся боевику, и не теряя времени пронзила её острейшими кольями, в которые превратились мои пальцы. Ещё, ещё… Ещё!

Видя, как её хвосты рефлекторно смыкаются вокруг жертвы ещё плотнее, припустила к ним и отсекла один за другим, уже давно умея выращивать из своей руки даже некое подобие меча с отлично режущей кромкой.

Перехватив левой рукой обморочного парня, чтобы не рухнул вниз раньше времени, зацепилась за ближайшую крупную ветку ногами, содрала с него ошметки чужой плоти, оценила степень повреждений на семь из десяти (но жить будет), прислушалась к сиплому дыханию и задумалась о том, как спускаться.