За время, пока меня не было, в шатре мало что изменилось, разве что мешочков в сундуке стало меньше, а на чайном столике появились самые разные угощения, мало сочетающиеся друг с другом (допустим, банка соленых огурчиков и ватрушки с творогом), но сама Белла встретила нас с доброжелательной улыбкой всё там же — в центре собственной лужайки из идеальной травы, подобрав ноги под себя.

— Добрый вечер, Беллатрис, — первой к ней обратилась наша спутница, подходя ближе и садясь напротив в идентичную позу, тогда как я и Кирьян, не сговариваясь, скромненько присели чуть позади и справа. — Меня зовут Аманда и я, как и полковник Кирьян Роффе, сотрудник департамента внутренних дел. Не против, если я задам тебе несколько вопросов?

Эльфийка бросила на меня вопросительный взгляд, и я кивнула, мысленно уповая на то, что девушка пойдёт нам навстречу. Судя по тому, как она расслабилась, я успела заслужить её доверие, а следом за мной и сама Аманда, когда уже минут через пятнадцать между лисицей и эльфийкой шел весьма оживленный и доверительный диалог.

Поражаясь тому, как всё-таки умна и приятна во всех отношениях эта милая бабулечка, немного замечталась о тех временах, когда стану полноценным магом (ну а вдруг⁈) и как-то упустила момент, из-за чего именно Белла, всхлипнув, кинулась Аманде на шею и горько разрыдалась.

— Что… — вскинулась я обеспокоенно.

— Тихо, не мешай, — остановил меня ловчий, чуть сжимая руку на талии и еле слышно шепча на ухо: — Так надо.

— Как?

— Потом расскажу, — заинтриговал окончательно и я со вздохом призвала себя к терпению.

Постепенно эльфийка успокоилась в уверенных и, как мне показалось, практически материнских объятиях Аманды. Они ещё немного пошептались, я уже не прислушивалась, понимая, что раз шепчутся, значит это что-то совсем личное, после чего Белла села ровнее и с улыбкой взглянула на меня.

— Как твоя рука, сестра?

— О, всё хорошо! — заверила её и горячо поблагодарила за такой невероятный подарок.

— Это было правильно, — улыбнулась эльфийка, вновь поражая меня тем, какая на самом деле юная и простодушная. — Я рада, что сумела помочь. Вы ещё придёте ко мне?

И взглянула в первую очередь на Аманду.

— Обязательно, милая, — охотно заверила её лисица и сразу предложила встречный вариант: — Можешь сама в любое время заглядывать к нам. Пока мест в тавернах нет, я поселилась с ребятами, но в будущем обязательно пригляжу себе собственный домик. Любишь пироги с малиной?

— Больше со смородиной, — смущенно призналась девушка.

Аманда заверила, что постряпает их уже завтра, так что Белла может смело подходить к ужину, после которого они вместе проведают Черридана.