— Не забывайся, — жестко отрезал демон, полыхнув в мою строну потемневшим взглядом. — Ты нужен мне… Но не твой язык. Усек?

— Да, господин, — скривилась, отлично понимая, что в полной его власти. И как только выполню этот чертов заказ, он с легкостью кинет меня в тюрьму.

Вот только выполню ли?

— Лицо попроще сделай, — уже спокойнее посоветовал ловчий, возвращаясь на своё кресло напротив моего. — Итак, меня интересует эксперимент архимага Тибальда. Или не он сам, а его части. Нам удалось установить, что изначально это было растение. Небольшое. От метра до полутора высотой. Скорее всего молодое дерево, но может и куст.

Уставилась на законника в легком недоумении, потому что точно знала — Тибальд не единожды упоминал в своих записях арутту, но тут в моей голове что-то щелкнуло и я вспомнила, что его название он тоже шифровал, причем сразу несколькими знаками. Настолько невнятными и смазанными, что если бы точно не знала, что речь обо мне, то сама могла бы перевести их и как жимолость дикую, и как дуб широколистный.

Вот так удача!

— Да, нас интересует растение, — демон неверно расшифровал мои эмоции и я поспешила сосредоточиться. — Оно было подвергнуто опасной мутации и могло обрести иные… особые свойства.

Бросил на меня молниеносный взгляд и неспешно отпил из бокала.

— Догадываешься какие?

— Откуда? — фыркнула, стараясь не переигрывать.

— Тебе лучше знать… — поболтал остатки виски по донышку и допил их последним глотком. — Скорее всего оно обрело подобие жизни и ауру живого существа. Данный эксперимент невероятно важен для правительства. Нам необходимо понять, какое именно растение взято за основу, какому конкретно воздействию подверглось, как как такое вообще стало возможно, и изучить, чтобы впоследствии применять эти знания для успешной борьбы с хищными тварями гиблых мест.

— Где связь? — не поняла, причем искренне.

— Прямая, — совершенно непонятно отмахнулся ловчий. — Не забивай этим голову, твоя задача найти дерево, куст или его отростки и по возможности принести его мне.

— А если оно меня сожрёт⁈ — возмутилась, причем весьма искренне. — И почему вы сами его не ищете⁈

— Отвечаю по порядку, — тонко усмехнулся демон, но глаза его были холодны. — Растение разумно, но не агрессивно, на это архимаг делал особый упор.

Ага-ага… Только вы это дерево ещё в угол не загоняли! Так-то я и укусить могу, и много чего еще!

— А не ищем потому, что территория эльфийского посольства неприкосновенна для официальных обысков.

— Эльфы? — удивилась, хотя и не слишком.

Вообще сходится… Поразительно сходится! Если эльфы узнали, что Тибальд экспериментирует именно с аруттой, их священным деревом, то моментально занесли его в свой черный список! А смерть от стрелы? Типичное оружие эльфов!