К её большому сожалению, аномалию удалось ликвидировать и новых мутаций больше не предвиделось, но и уже произошедших демонице хватало с лихвой, чтобы пищать от восторга и учить окружающих плохому.

Сначала Кристиана научила, сманив в ловчие ещё в подростковом возрасте, после Эрнесто — сына Черридана и Беллы, а затем и Лорейну, нашу с Киром дочь. Правда, не в ловчие, а в монстрологи, но лично мне от этого ни капли не легче!

А ведь малышке только-только шестнадцать исполнилось! Ребенок совсем! Стройная беляночка эльфийской породы (в меня!) с ручками-веточками и наивными зелеными глазками в половину лица. А всё туда же, за кронарусами охотиться и за лендолитом нырять в самые заводи!

— Ну, что там у те… бя, — закончила мрачно, выйдя из своей мастерской, где варила собственноручно изобретенное зелье для стабильного цветения капризных селекционных азалий, в гостиную, потому что моя младшая радость притащила домой отнюдь не ежаба. — Ну и где ты взяла эту дрянь?

— Ма-ам! — Возмутилась Лорейна, виновато косясь на существо, которое крепко держала за руку. — Ну что ты? Он не дрянь! Я его в рысьем овраге нашла, явно с обрыва упал и головой ударился, смотри какой дезориентированный. Одежка потрепанная, чумазый весь и не говорит совсем… Давай хотя бы отмоем и покормим? Жалко же!

Существо, уставившись на меня, резко побледнело, перевело ошарашенный взгляд с меня на Лорейну и обратно, позеленело и попыталось изобразить растение.

Не получилось.

— Ну да, ну да… — проворчала со знанием дела и вытянула в сторону правую руку, призывая метлу, когда-то давно подаренную мне ведьмой-невесткой. Вещь, как оказалось, нереально полезная в хозяйстве! Она когда у меня в руках появляется, меня даже стажеры супруга все как один слушаться начинают! Вот и «существо» нервно сглотнуло… Знает, поганец, что легко получит по первое число, если снова облажается! — Итак, ваша светлость, познакомимся заново? Графиня Есения Роффе, мать Лорейны Роффе. Кстати, ей всего шестнадцать.

Эльф глядел на меня, широко распахнув глаза, и в какой-то момент мне показалось, что он впал в прострацию. Аж забеспокоилась и пощелкала пальцами у него перед носом.

— Эй? Светлость? Ты вообще хоть что-нибудь помнишь?

— Немного… — на пределе сил прошелестел Эррисан Нирнаэльт, явно совсем недавно вернувший себе прежний остроухий облик, и медленно сполз на пол, обреченно закрыв лицо руками. — Боги… Сколько лет меня не было в этом мире?

— А чего это не было? — удивилась я насмешливо. — Ты был. Просто не эльфом, а деревом. Гордись, первые двадцать лет тебя даже охраняли твои собратья. Потом их правда Черридан отвадил, больно уж наглыми были, но и так территория находилась под присмотром. Чего, кстати, её покинул? Там и портал прямиком в Пресветлый лес, Владыка лично каждый год обновляет уже сорок лет как. А ты с какой-то стати в нашу сторону двинул. Учти, в Зальберге эльфийского посольства нет.