Сдержанно хмыкнув, эльф качнул головой, но на провокацию не повелся, вместо этого подняв свой бокал и отсалютовав через стол.

— Смею надеяться, тут тебе тоже понравится, а в Пресветлом лесу ещё больше. Поверь, Тиа, ты зря воспринимаешь мою заботу в штыки. Кстати, уже завтра в посольстве будет прием в честь моего официального прибытия… — На меня задумчиво глянули поверх бокала и вкрадчиво поинтересовались: — Ты ведь будешь моей спутницей?

Неопределенно пожала плечами, опасаясь давать четкий ответ, потому что «нет» будет воспринято, как прямое оскорбление, а «да» говорить ещё опаснее, эльфы умеют делать так, что не выполнить обещание попросту невозможно.

А ещё я очень хорошо чувствую, как сейчас на меня оказывается ментальное давление… Вот же гад ушастый!

— У меня даже повседневных платьев нет, — наконец придумала отличную тему для отвлекающего маневра. — Я уже не говорю о праздничных и просто бальных. К тому же не забывайте о моей руке, насколько мне известно, бальные платья шьются без рукавов…

— Нет такой одежды, которую невозможно изменить в угоду своему желанию, — не согласился эльф. — К тому же приём начнется в четыре, а шить платье тебе уже начали.

— Когда? — удивилась неприятной новости.

— Сразу, — последовал весьма расплывчатый ответ. — И у них есть целая ночь, чтобы выполнить мой приказ.

Судя по тому, какая жесткая улыбка скользнула по чувственным губам, у неведомых мне портних не было ни шанса увильнуть от своих обязанностей. А у меня?

Как бы то ни было, неприятную тему мы вроде оставили, и княжич поинтересовался, нравится ли мне парк посольства. О, тут я могла говорить часами и взахлеб, заваливая его мелкими и не всегда уместными подробностями о сроках цветения разных сортов рододендрона, которые тут высажены, пестиках, тычинках, сирени, гортензии… В общем, ближе к десерту Эррисан точно знал, что в посольстве тридцать сортов тюльпанов, семнадцать сиреневых кустов (и это только у северной ограды!), у малого фонтана некрасивый скол на бортике, а вдоль западной аллеи растут редчайшие глицинии «Солнечный лучик», цветки которой подобно закатным лучам солнца имеют множество оттенков от сиреневого до золотисто-малинового, и «Лунная невеста» — белоснежная махровая красотка, цветущая аж три раза за сезон.

— Любишь растения? — «догадался» эльф.

— Обожаю! А некоторые из них ещё и очень вкусные, — сообщила по секрету. — Вы знали, что из роз можно варить отличное варенье? Акация просто сладкая, как карамель, особенно сорта «Вивьен» и «Джули», а цветки настурции можно добавлять в салат — они придают блюду перечной пикантности.