Блаженно улыбаясь, вернулась в свою каморку, заперлась и вынула из тайника своё сокровище. Как я и помнила, тетрадь была зашифрована, но я наизусть помнила часть написанного, потому что Тибальд очень любил проговаривать вслух многое из того, что записывал, но вот над рецептом придется попотеть. Так, это я знаю… Это тоже… Застопорившись почти над третью ингредиентов, тяжко вздохнула и открыла библиотечный томик редчайших трав империи, ища в нём условные обозначения. Тибальд был гением, но не изобретал ничего нового в плане шифровок, предпочитая достигать новых высот лишь в магии, так что ингредиенты обозначал всем известными рунами, которые им присваивались при изначальной классификации.

Другой вопрос, что почерк у него был весьма… врачебный. То есть никакой. Вот как теперь понять, болотница ли это серебристая или вяз кучерявый? И то, и другое имеет схожее начертание, вот только свойства кардинально отличны.

Хотя… Если исходить именно из свойств…

На окончательную расшифровку рецепта я потратила неделю и в конце концов у меня на руках было четыре итоговых варианта, потому что две закорючки я так и не смогла расшифровать четко. Теперь стоило озадачиться сбором ингредиентов, а для этого не только хорошенько потратиться в лавках, закупая всякие порошки из когтей мантикор и вытяжку из печени виверны, но и прогуляться по Гиблой Пади, чтобы самостоятельно набрать ягод марузника и прочую гадость, произрастающую исключительно в местах магических аномалий.

Одна из них, Гиблая Падь, находилась всего в пяти километрах от славного городка Одмун, где располагался университет, и появилась каких-то триста лет назад, когда два идиота, обладающие внушительным магическим потенциалом что-то там не поделили. То ли женщину, то ли научное открытие, я в подробности не вдавалась, но вылилось это в серьезную конфронтацию с применением мощных заклинаний и теперь вместо загородной усадьбы виновника и милого солнечного лесочка рядом с городом — место, куда без оружия и пятерки опытных ловчих лучше не соваться. И это днём.

Ночью, говорят, туда даже ловчие не суются, чревато преждевременной кончиной, но я, будучи в какой-то мере бревном, весьма удачно им самым и прикидывалась, без проблем сливаясь сутью даже с ядовитыми деревьями.

Так-то я тоже ядовитая, но немного иначе, и это ни капельки мне не мешает. Наоборот, кое-какие редчайшие травы и цветы нужно собирать именно ночью, в это время они особенно сильны магически, и на черном рынке за них дают очень неплохие деньги.

Но сейчас меня волнуют как раз не они.