А потом стали поступать противоречивые сведения о происшествии на «Скандинавском экспрессе». Фотографии искорёженных вагонов с императорскими гербами просочились в Сети. Конечно, их почти моментально удалили, но всё, что туда попадает, полностью уничтожить практически невозможно — все об этом знают. Нина места себе не находила, и в закрытом чате высказала свою обеспокоенность. И поняла, что напрасно наговаривала на Лиду и Арину. Девушки тоже места себе не находили. Только сообщение Андрея разом сняло все вопросы. Он жив, и едет в Москву!

Что касается самой боярышни Захарьиной, она сама лично домой возвращалась с некоторой неохотой. Главная причина оставалась прежней: отец обязательно вернётся к неприятной теме, связанной с обольщением княжича Мамонова. Сама не зная почему, она не решилась рассказать по телефону родителям о предложении Андрея. Что-то сдерживало девушку. Но она не учла один фактор. Брат уже известил отца и мать о радостном событии.

— Тебя можно поздравить, дочка? — как бы Нина не хотела, но Глава завёл разговор, когда всё семейство собралось в столовой за праздничным столом в честь возвращения детей из заграничной поездки.

— Да, — улыбнулась девушка, поднимая руку, чтобы родители оценили красоту кольца с элементалями Воды. Они бледно-голубыми искорками проскакивали по ободку, создавая загадочный ореол. — Княжич Андрей Мамонов сделал мне предложение, и я согласилась стать его женой.

— Доченька! — мама приложила салфетку к уголкам глаз, промокнула выступившие слёзы. — Какое счастье!

— Ну и какой у тебя будет статус в княжеской семье? — отец почему-то не сильно обрадовался. — Третьей жены?

— Пусть даже и четвёртой, — вздёрнула подбородок Нина. — Я стану княгиней, мои дети — это главное — будут не бастардами, а официальными княжичами.

Она прозрачно намекнула отцу на его сделку с «дьяволом», коим являлись Мстиславские.

— Разве только это, — нож со скрипом царапнул фарфор. Василий Романович поморщился, зацепил вилкой кусок антрекота. — А ты не забыла о данном императору обязательстве? Или решила, что умнее всех?

— Отец! — вскинулась Ольга Егоровна, с тревогой глядя на мужа. — Может, не будем сейчас затрагивать эту тему?

— Почему не будем? Будем. Меня чуть ли не каждую неделю одолевают вопросом оттуда, сверху: не запамятовал ли я,что должен сделать ? А дочь не хочет помочь своей семье. Время идёт, часики тикают.

Нина, к своему удивлению, даже не покраснела. Настолько уже привыкла слышать от родного отца подобные вещи, что сердце покрылось бронёй. Она сощурилась, оглядела родителей.