— А что за момент? — не выдержал чародей.

— Я думал, ты этот вопрос задашь первым, — рассмеялся Мстиславский. — Значит, переживаешь за мальчишку. Чем-то он тебя притягивает.

Брюс неопределенно пожал плечами. Вот это уже личное. У каждого должны быть свои тайны и интересы. Не стоит их демонстрировать столь открыто.

— Теперь к главному. Целью нашего сближения является создание альянса. Да, многим не понравится, что Мстиславские, не питавшие ранее особой дружбы с Мамоновыми, вдруг резко изменили курс. Аналитики предоставили несколько вариантов развития ситуации после договора, и почти все они ведут к бунтам среди аристократической знати. Кого-то придется уговаривать, кого-то подкупать, ну а к самым буйным, к сожалению, применять меры воздействия. Поэтому мы уже в ближайшее время начнем серьезную работу с Родами, и твоя Коллегия, Александр Яковлевич, должна быть наготове. У нас в запасе два года, чтобы провести консультации и выявить нелояльных.

— Почему два года? Откуда такой срок и с чем связан? — полюбопытствовал Брюс.

— Будет объявлена помолвка Великой княжны Лидии и княжича Андрея Мамонова, — обронил император.

— Понятно, — протянул чародей. — И вы полагаете, государь, что с этого момента многие догадаются об истинных намерениях ваших кланов?

— Догадаются раньше, поэтому начнут плести свои комбинации, чтобы не допустить подобного альянса.

— Прошу простить за дерзкое высказывание, государь… Но вы так уверены в согласии Андрея Мамонова на свадьбу с вашей внучкой? Мне кажется, к тому времени молодой человек уже будет иметь настолько личное мнение, что ставка на альянс может посыпаться.

— Свадьба — это лишь один из скрепляющих костылей, — пожал плечами Мстиславский. — Если княжич будет брыкаться как необъезженный жеребец — никто не станет заморачиваться. Аккуратно создадим ситуацию размолвки, пусть и дальше гуляет. Только все это временно. Рано или поздно придет ощущение, что он сделал неправильный выбор. Поверь, Александр Яковлевич, так и будет. Свобода — это химера, мираж. Никто не свободен, даже я. Не оседлаем жеребца мы — найдутся другие лихие ковбои. А теперь вопрос: позволишь ли ты упустить Разрушителя в неприятельский лагерь?

— После увиденного я бы с радостью отдал его нашим врагам, чтобы он перевернул все вверх дном, — уверенно ответил Брюс, даже не задумываясь. — Нестабильный фактор, очень нестабильный. Но рассуждая разумно, Разрушитель должен остаться под нашим присмотром. Антимаг, умеющий зажигать Источники — адская смесь, ведущая к «пражской катастрофе», только в масштабе континента. Лучше убью его, чем допущу такое.