— И чем же он может помочь? И почему пара?
«Потому что у архимага должны быть две вещи, которые выдаются ему при посвящении. Меч, то есть я, и кольцо. Это полная система оператор-оружие. Позволяет пользоваться магией без ограничений.»
— Перстень тоже разумный?
«Да. Более чем. Тоже говорит, в отличие от мечей.»
— Мечей? Они не говорят? Ты вроде попался разговорчивый, — усмехнулся я.
«Побудь в одиночестве девятьсот лет, анекдоты травить начнешь. Пришлось брать на себя его функции.»
— Понятно. Освоил смежную специальность. Только вот вопрос, признает ли меня перстень?
«Никуда не денется. Если что, я помогу», — уверенно заявил Лорий.
— Ну по крайней мере, теперь мы знаем, где вторая часть системы архимага. Да, кстати, а что я у Патитиса его не видел…
«Не обращал внимания. Ты вообще на его кольца смотрел?»
— Вообще-то нет, — признался я. Тут средневековая привычка носить украшения, в кого более или менее знатного пальцем не ткни — весь увешан цацками, как дорогая шлюха.
«Есть у него эффектор. А вот меча нет. Магу Жизни он не положен».
— А если ему попытаются пузо проткнуть, он что, должен попавшейся под руку зубочисткой защищаться?
«Он же маг», — насмешливо сказал Лорий. — «И ты маг, но у тебя глупая привычка решать задачи не магией, а руками, как сиволапое мужичье».
— Слюшай, зачем так говоришь, да? — спросил я у меча.
«Магией овладевай. И быстрее».
Ну что за дела! Все меня подгоняют, понукают… И так стараюсь изо всех сил, и получается, надо сказать, хорошо. Скоро пойду сдавать магу на следующую ступень. Экстерном.
— Ладно, — досадливо сказал я.
У меня теперь другие проблемы. Текущие. Причем, требующие немедленного решения. Потому что Барентий сделал первый ход, причем довольно сильный. То есть практически он объявил мне и всем нам войну. Придется выиграть ее одним ударом.
Глава 14
— Здрасссьте! — я шутливо приветствовал воротившего нос от меня прошедшего мимо Барентия.
Ни ответа, ни привета, ноль эмоций. Вызвать на дуэль, что ли, и там тупо приколоть? Потому что этот кусок сала не продержится против меня и полминуты. Не говоря уже о большем. Но откажется, вспомнит, что он лицо должностное.
Главное, ведет себя так, как будто уже победил, и весь клан Осгенвей повержен и смещен, а мы тут типа слуги-приживалки при Ордене Искореняющих. А он явно метил на роль наместника — порылся я тут в библиотеке, и такое может быть. Если в какой-то области развилась большая Скверна, то правитель смещается, ставится наместник от Ордена, а дружина замещается братьями низшего звена. И замок переходит к святошам, а также земли и все прочее движимое и недвижимое имущество. Под внешнее управление, так сказать. Но для этого должны быть приличные основания. И что-то говорила мне чуйка, что Барентий еще подготовит их для приезда комиссии от Ордена. Железные и неопровержимые. А значит надо его остановить. Причем очень быстро.