— Стало быть, я пропустил завтрак? — расстроенно пробормотал я, перевернулся на спину и глянул за окно. Солнце уже высоко забралось на небосклон, но до обеда ещё было далеко. А жаль, кушать хотелось жутко. Аж живот начал бурчать.

— Шут с ним с этим завтраком! Ты расскажи, что случилось-то. Не томи душу вольную! — судорожно выдохнул парень, подтащил табуретку к кровати и уселся на неё.

Я на миг почувствовал себя пациентом, возлежащим на кушетке около психоаналитика. Но быстро прогнал из мыслей эту картину, сладко зевнул, потянулся и принялся сочинять вслух правдоподобную сказку:

— Маркизу пытались похитить какие-то рискованные бандиты. Они хотели получить за неё выкуп. Но я их всех раскидал, как ураган утлые лодочки. А затем мы с маркизой выбрались из дома, в котором душегубы хотели её держать в ожидании выкупа. Оказалось, что дом находился в черте города, так что нам не составило труда добраться до особняка рода Меццо. Всё, конец.

— Орёл! — похвалил меня бывший моряк, сверкая простодушными глазёнками.

— Ага. Но ты об этом происшествии никому не говори.

— Никто от меня ничего не узнает, чтоб мне сдохнуть в пучинах океана! — истово заверил меня Васька и следом жарко попросил: — Ента… а поподробней поведай мне, как ты там этих бандитов того…

Я поиграл бровями и накидал убедительных подробностей. Крепыш слопал их с огромным удовольствием и бросил в сердцах, хлопнув ладонью по коленке:

— Эх, жаль я не успел следом за тобой заскочить в портал.

— Угу, — поддакнул я, заложил руки за голову и поинтересовался: — Выходит, кроме тебя и нескольких сотрудников академии, больше никто не знает о похищении?

— Неа, — покрутил тот головой.

— Отлично. Пусть так и будет, — проговорил я и встал с кровати. — Чем займёмся до обеда? Есть идеи?

— Ну-у-у, — протянул парень и вдруг покраснел. — Я это… хотел Голунову позвать на свидание вечером.

— Ого! — удивился я. — Рассказывай…

Немного смущаясь, Васька поведал мне о покорившей его простецкую душу девушке с широкой кормой и выдающейся грудью. И он заверил меня, что сегодня обязательно подкатит к ней свои пушечные ядра. Я дал ему своё дружеское благословение.

Однако до обеда эта девушка не попадалась нам на глаза, а вот уже на оном она была, и после окончания трапезы Васька решил подкараулить её в коридоре. А я в свою очередь отправился в переговорную, где телефонировал в особняк Люпена.

Трубку взял дворецкий. И я сразу же попросил его позвать барона, но того не оказалось дома. Вероника тоже отсутствовала. И тогда мне пришлось согласиться на вариант с Марком.