Алиса не дала ему закончить. Она двигалась по комнате не как ребенок, а как ртуть — плавно, стремительно, почти не касаясь ковра. В одно мгновение она оказалась рядом с ним, и её маленькая ладонь с силой впечатала его лицо в полированную поверхность массивного стола из красного дерева. Раздался глухой удар, и из носа мужчины брызнула тонкая струйка крови.

— Деньги? — Алиса наклонила голову, и в её глазах вспыхнул голодный огонек. — Твои деньги пахнут пылью. А вот твой страх... он пахнет как дорогой парфюм, который только что разбили о бетон.

Она не стала убивать его сразу. Вместо этого она обернулась к остальным — трем женщинам и двум мужчинам, которые сгрудились в углу, парализованные ужасом. Алиса заметила, как одна из женщин, в строгом белом костюме, судорожно сжимает в руке тяжелый стеклянный стакан с виски. В её мыслях метался хаос: она всё еще пыталась осознать, почему маленькая девочка только что с такой легкостью повалила крепкого мужчину.

Алиса медленно подошла к женщине в белом костюме. Та застыла, не смея даже моргнуть, и стакан в её руке мелко дрожал, расплескивая янтарную жидкость на дорогой ковер. Девочка чувствовала, как страх этой женщины переплетается с остатками высокомерия, создавая сложный, терпкий коктейль. Это было похоже на изысканное вино, которое долго томилось в темном погребе, ожидая своего часа.

— Ты выглядишь такой чистой, — прошептала Алиса, касаясь кончиками пальцев белого рукава. — Мне всегда хотелось узнать, как выглядит этот цвет, когда на него попадает что-то... настоящее.

Прежде чем женщина успела вскрикнуть, Алиса молниеносным движением вырвала стакан из её руки и с силой швырнула его в сторону. Осколки разлетелись по комнате, и одна из них глубоко порезала щеку мужчине, стоявшему рядом. Запах свежей крови мгновенно заполнил помещение, и Алиса почувствовала, как её внутренности сжимаются от предвкушения. Она не хотела простого убийства; она хотела создать здесь галерею отчаяния.

Продавец мороженого, всё еще стоявший в дверном проеме, тихонько захлопал в ладоши.

— Прекрасный выбор, Алиса. Обрати внимание на того, что в углу. Он всё еще пытается найти логику в происходящем. Его разум — это клетка, и когда ты сломаешь прутья, его кровь станет по-настоящему сладкой.

Алиса медленно повернула голову в сторону мужчины, о котором говорил Продавец. Это был аналитик, человек с холодным взглядом и привычкой всё раскладывать по полочкам. Даже сейчас, когда вокруг него разворачивался кошмар, он пытался анализировать траекторию движений девочки, искать закономерность в её поведении, убеждая себя, что это какая-то новая форма химической атаки или массового психоза. Его отрицание было почти осязаемым, оно создавало вокруг него своего рода прозрачный кокон из логики.