— Ты чего завис? — прервала мои размышления Маша, — шарик твой слабоват, честно говоря.

Я и сам это видел. Над моей ладонью полыхала голубая шаровая молния, размером с небольшой орех. Да и полыхала нестабильно, подрагивая и становясь, то больше, то меньше. Конечно, если запихать такую кому-нибудь в рот, приятного будет мало. Но вряд ли кто согласится на то добровольно, а для боя эта крошка мало годится. Разве что поджечь что-нибудь, и то небыстро.

— Расскажи мне про Водяного? — спросил я Машу, продолжая смотреть на свой шарик плазмы, — что его связывает со стариком? Почему он во всё это влез, ведь он же сильный маг.

— Мы все чем-то обязаны Учителю, — неохотно сказала Маша, — каждого из нас он вытащил из сложной жизненной ситуации, взял в команду и многому научил.

— И приручил! — не удержавшись, сказал я.

— Да, — неожиданно согласилась Маша, — и приручил. Но не только. Ещё он дал нам цель! Мы хотели построить свой город, где действовали бы наши правила.

— А точнее, правила вашего Учителя, — снова не удержался я.

— Да, — снова не стала спорить Маша, видимо, она и сама хорошо понимала расклад, — но ведь всем нужна своя стая. Свой круг. Своя… семья, если хочешь. Одному в мире трудно, особенно в этом…

— С этим не поспоришь, — вздохнул я, — от этого вдвойне обидно, что всякие отморозки ловят на это хороших людей и втягивают в свои мутные схемы. Или просто заставляют работать на себя. Ведь здесь, в «Острове Мечты», по сути, то же самое. Да, форма другая, методы другие, условия другие, но смысл тот же! Все пытаются усилить себя за счёт других. И в этом не было бы ничего плохого, если бы отношения были человеческие, если бы решалось всё по справедливости. Но, к сожалению, в большинстве случаев это очень похоже на рабство. Когда-то прямое, когда-то завуалированное. Но эти «Организаторы» всегда пытаются лишить тебя воли и подчинить себе.

— Я это понимаю, — вздохнула Маша, — но делать-то что? Одной страшно! Невыносимо страшно!

— Наверное, варианта всего два, — задумчиво сказал я.

— Целых два? И какие же? — удивилась Маша.

— Либо найти себе нормальную «стаю», — сказал я, — а это не так уж просто… хотя есть варианты, и я могу тебе их подсказать.

— Либо? — Маша внимательно на меня посмотрела, видимо, первый вариант её не устроил. Он очевидный, проблема как раз в том, чтобы эту самую нормальную «стаю» найти. Именно с этим обычно возникают основные сложности.

— Либо создать свою! — сказал я, пожав плечами.

— А у тебя есть стая? — заинтересованно, спросила Маша, — ты к кому-то прибился или создал свою?