— Ну да, не мне же одной страдать! — сказал Маша.
— Раз мы так разболтались, значит, похоже, пора двигаться, — сказал я вставая.
Мы встали и, придерживая друг друга, взобрались на вершину холма. Здесь до потолка было метра три всего. Надо сказать, что сам этот коридор был огромный по сравнению с остальными. Здесь могли большие машины ездить в былые времена… а может быть, это кусок какого-нибудь автомобильного тоннеля? Вполне возможно.
— Скажи мне, Алик, мне вот просто интересно, — начала Маша, когда мы спускались с другой стороны холма, — а какое будущее может быть у мужчины и женщины в этом мире? Заводить семью сейчас, наверное, не лучшая идея. И уж тем более детей.
— Думаешь, на этом история человечества закончена? — удивился я.
— А разве нет? — в свою очередь, удивилась Маша.
— Нет, — уверенно сказал я, — люди переживали и более тяжёлые времена. Да, в них не было магии, но это всё антураж. Для того чтобы случались человеческие трагедии, смерти, потеря веры в будущее, магия не нужна. Мы прекрасно справлялись и без неё. Но, проходит время и всё выруливает как-то на нормальные рельсы, жизнь снова налаживается, люди начинают радоваться жизни и забывать, что совсем недавно были тяжёлые времена.
— Ну не знаю, — с сомнением сказала Маша, — бывало, когда всё человечество летело в тартарары? Чтобы плохо было всем без исключения?
— А почему ты думаешь, что сейчас плохо всем без исключения? Многим очень даже хорошо! А у некоторых так наоборот новая жизнь началась, и они почувствовали себя на что-то способными. Так что не переживай, человечество воспрянет. Но чтобы оно не вымерло, нужны и семьи, и дети. Иначе через некоторое время просто никого не останется.
— Так значит, вы со своей поженитесь? — лукаво взглянула на меня Маша.
— Нет, вот пожениться мы не сможем, — серьёзно ответил я.
— Почему? — удивилась Маша.
— Видишь ли, я обручён! — вздохнул я.
— Обручён? — чуть не поперхнулась от возмущения Маша, — с кем?
— Как с кем? — удивился я, — с тобой, конечно!
— Со мной? — Маша даже остановилась и открыла рот от удивления.
— С тобой! — кивнул я, — нас связывают узы, которые так просто не разорвать! — и я щёлкнул пальцем по своему ошейнику.
— Дурак! — рассмеялась Маша и шлёпнула меня по плечу, — я уж думала правда!
— А если это неправда, то попробуй разорви! — сказал я, обнял её за плечо, и мы зашагали по тоннелю вперёд, навстречу неизвестности.
22. Чудо в перьях
Темнота в конце коридора была обусловлена тем, что он заканчивался стеной. И если тоннель производил впечатление капитального сооружения, то вот стена была самопальной. Сложена из больших бетонных блоков, но разного размера и разного материала. В общем, слепили её «из того, что было».