— Уснуть я вряд ли смогу, но полежать немного надо, — сказал я, — спасибо!

— Не за что! — сказала Маша, и мы замолчали.

— Отличный удар, кстати! — сказал я, вдруг вспомнив, как она швырнула это существо обратно в жижу.

— Сама не ожидала, что так удачно получится, — обрадовалась Маша тому, что я отметил её действия, — всё-таки двадцать процентов, это уже совсем не то, что десять!

Мы снова замолчали.

Надолго задерживаться здесь я не собирался. Но собрать мысли в кучу было необходимо, потому что после каждого острого момента, выстроенный в мыслях теоретический план начинал рассыпаться.

Маша была права, когда говорила, что мы играем в их игру, хотя я как раз этого делать не хотел. Но и вариантов вырваться сейчас из этого лабиринта я не видел. Так что, оставалось только идти вперёд,

Если Воланд этим занимается уже давно, то знает все слабые места этого мероприятия. Ведь наверняка же сюда попадали и сильные игроки, которые не хотели мириться с происходящим и пытались сбежать, или заставить организаторов играть по своим правилам. Получилось ли это хоть у кого-то? Боюсь, этого мы никогда не узнаем, но зато Воланд и его банда научились на ошибках и учли все тонкости. Так что если и есть здесь уязвимости, то только не очень очевидные. И шансов выбраться будет значительно больше, если мы сумеем избавиться от ошейников, блокирующих магию. Ключевое здесь слово «если»!

— Маш! — сказал я, не открывая глаз.

— Что? — спросила она.

— Если тебе нужна работа, место для жизни, люди, которым можно доверять, я могу тебе кое-что предложить, — сказал я.

— Предлагаешь мне работать на тебя? — удивилась она.

— Нет, — я открыл глаза и повернул к ней голову, — не на меня. Я могу тебе предложить работу в большой серьёзной организации. Им сильные маги нужны, а ты, безусловно, сильный маг!

— Спасибо! — улыбнулась Маша.

— Это просто констатация факта, — сказал я, — это те люди, которые защищали убежище. Я про них сам недавно узнал. Но это серьёзные ребята. Подумай, это всё-таки возможность стать частью коллектива. И там не нужно будет думать о пропитании и выживании. Но работать придётся, это да. Возможно, что и с риском для жизни. Но где сейчас иначе?

— Я даже не знаю, — растерянно сказала Маша, — мне кажется, что это не моё!

— Ты главное не торопись с ответом, — сказал я, — я тебе закинул мысль. Ты её покрути в голове, привыкни к ней, взвесь как следует. Тебя никто не торопит и ни к чему не обязывает. Но если вдруг решишь, я замолвлю за тебя словечко. Да, придётся рассказать, кто ты и с кем вместе была, но думаю это не страшно. Твоя биография и возраст служат оправданием твоим поступкам. В общем, подумай. Полагаю, что это лучше, чем быть на вольных хлебах и искать себе приключений на…