— Ты как со мной разговариваешь?

— Так, как ты того заслуживаешь! — ответил я, — чего тебе нужно? Ты же говорить вроде умеешь? Объясни, зачем ты припёрся?

— Граф лично хочет с вами поговорить! — сказал Азазелло с угрозой в голосе, как будто мы должны были бы испугаться такой информации.

— Наконец-то! — всплеснул я руками, — ну так проводи нас к нему поскорее! — и, повернувшись к Коту, добавил, — я завтра постараюсь заскочить, а то спина в последнее время ноет, а после твоего массажа прям легче стало!

— Заходи, конечно, — ошарашено от всего происходящего, сказал Кот.

Я направился к выходу и, встав вплотную к Азазелло, сказал:

— Ну? — намекая на то, что он перегородил проход.

Тот шагнул в сторону, пропуская меня. Маша не стала сильно отставать и направилась следом. Уже из комнаты с массажным столом мы услышали сзади обращённый к Коту вопрос:

— Он, вообще, кто такой?

— Для меня клиент, — уже спокойным голосом, сумев, наконец, взять себя в руки, сказал Кот.

— Чё? — сказал Азазелло.

— Он реально тупой, — усмехнулась Маша.

— Но не значит, что неопасный, — сказал я ей, чтобы она всё же понимала, здесь расслабляться не стоит.

Оказавшись снаружи, мы ещё некоторое время ждали, когда Азазелло, наконец, выйдет. То ли он ещё что-то спрашивал у Кота, то ли просто тупил. Я бы поставил на второе.

Показавшись в дверях, рыжий сразу сказал, видимо, заготовленную по пути фразу:

— Не стоит мне хамить! Это может плохо кончиться!

— Для кого? — задал я резонный вопрос.

— Чё? — уставился на меня Азазелло, видимо, так и не понимая, что его фразу можно трактовать по-разному.

— Всё дело в культуре общения, — со вздохом сказал я, — начал бы разговор вежливо, я бы тебе вежливо отвечал. Понимаешь?

Как с первой фразы Азазелло утратил инициативу в разговоре, так ему вернуть её и не получилось. И все неловкие попытки делали только хуже. Поддержать свой образ неуправляемого психа у него он не смог. Зато получилось создать новый образ — тупого.

Скорее всего, в нашу пользу сыграло ещё и то, что он реально не понимал кто мы такие и насколько важны. Но то, что за нами послал сам Воланд, как бы намекало, что не совсем рядовые новички. А значит, передавливать не стоит. А тут ещё я начал резко огрызаться, и «неуправляемый» резко стал «мистером осторожность».

Вот и сейчас он переваривал сказанное мной и снова тормозил с ответом.

— Мы идём? — спросила Маша, решив мне немного помочь. Ну и, чтобы я снова не начал провоцировать конфликт, который вроде как стух.

— Да! — даже немного обрадовался Азазелло, поскольку показывать дорогу просто, а придумывать ответы в диалоге с людьми, которые тебя не боятся, оказалось сложно.