«Господин» облокотился на перила и долго смотрел вниз, разглядывая всех нас, поочерёдно переводя взгляд с одного на другого. Потом повернулся, посмотрел на Валентина, и тот, приблизившись вплотную, стал что-то нашёптывать ему на ухо.

«Господин» внимательно слушал, кивал, и переводил взгляд с одного пленника на другого, теперь уже, видимо, в зависимости от получаемой информации. Выслушав доклад, он ещё некоторое время смотрел вниз, а потом кивнул.

Это было сигналом для Валентина. Он откашлялся и с некоторым официозом в голосе произнёс:

— Дамы и господа! Позвольте вам представить нашего господина и хозяина этого места! Граф, Воланд де Морт!

Я не удержался и хохотнул, услышав его имя. «Граф» тут же взглянул на меня, но встретившись со мной глазами, неожиданно подмигнул и улыбнулся. Я тоже ответил ему улыбкой и лёгким кивком головы.

Этот обмен взглядами вдруг очень очеловечил местного хозяина в моих глазах. Да, может быть, он сделал это и специально, может быть, он так со всеми играет, но всё равно мне показалось, что с ним можно найти общий язык. Хотя… слишком сильно надеяться на это не стоило.

— Друзья мои! — заговорил Воланд де Морт бархатным голосом, — то, что вы оказались здесь, исключительно ваша собственная вина.

— Убей! — вдруг воскликнул старик, схватив цыганку за руку.

Он топнул ногой и направил свободную руку в сторону Графа.

Ничего не произошло, магия, как того и следовало ожидать, не сработала, и вид у старика с цыганкой был сейчас просто идиотский. Повисла пауза, в которой раздались мои очень медленные хлопки. Я аплодировал этим придуркам стоя.

— Браво! — добавил я, — просто, браво!

— Ты знал, что не получится? — с лёгкой улыбкой спросил Воланд де Морт, взглянув на меня.

— Да, — пожал я плечами, — я первым делом проверил, смогу ли использовать магию.

Конечно, я немного соврал, но ничего страшного. Пусть считает меня немного умнее, чем я есть.

— Скажи, за что они над тобой измывались? — спросил Воланд де Морт.

— Мы с ними воюем, — я решил говорить в основном правду, это лучшая стратегия, — они нападают на убежище, а я его защищаю… не один, конечно.

— Что вам сделало убежище? — спросил Воланд де Морт у старика, безошибочно определив лидера шайки.

— Не твоё дело! — злобно глядя на него снизу вверх, сказал старик.

— Естественно! — улыбнулся Граф, — я просто полюбопытствовал. Не хотите диалога, посидите здесь, пока не дозреете. А ты, — он кивнул в мою сторону, — можешь выйти отсюда. Будешь нашим гостем. Отпустить мы тебя сразу не можем, нужно убедиться, что ты говоришь правду. Но и держать тебя вместе с этими в камере тоже смысла нет.