Врать было опасно, но наставление, полученное от Демона, не было забыто, и честно отвечать Орта не стал.

— Хорошо. Мне-то нет дела до способа, каким ты изгнал Демона, главное, что победа за вами. Но многие сочли бы подобный сговор предательством и потребовали разбирательства на высшем уровне. А оно нам надо? Впредь осторожнее относись к этой теме. И особо не распространяйся, дабы не нарушать легенду, которую мы для тебя создадим.

— А разве моё согласие не нужно? Немного не понял.

— Нет. А что, ты против славы? — удивился Олдуин, давая понять, что давно всё решено, а в одобрении Орты власть не нуждается. Будто бы согласиться было долгом Орталеона.

— Не то чтобы против. Но особо и не стремлюсь.

— Ладно. Давай к сути. Слухи о тебе быстро разошлись, вызвав толки и интерес в столице! — наконец дойдя до дела, сказал командующий.

«Вот оно что…» — подумал Орта.

— Через десять дней господин Малатор проводит званый ужин и бал в своей столичной резиденции. Прямо в день больших игр на арене. Там соберётся всё командование и знать со всех уголков Империи. Будет решаться вопрос формирования масштабнейшего наступления со времён битвы за «Великие горы». Когда ты засветился первый раз в таверне, скупая всё подряд подобно лорду, ты уже заинтересовал Малатора. Он связался со мной и попросил тебя разыскать, чтобы пообщаться. Даже приглашение прислал, — встав, командующий достал из стола письмо с гербовой печатью и протянул его Орталеону.

— Неужели? — будто ему реально было дело до всего этого, проговорил Орта. — Удивительно.

— Мероприятие планировалось несколько месяцев, а списки приглашённых подгоняют до последнего дня. Так что ничего невероятного, — возразил Олдуин. — А после вчерашних событий ты и Бал в одну ночь стали самими обсуждаемыми персонами даже в столице.

«Блин, и как же так быстро расходятся слухи?» — задумался Орта, пряча взгляд.

— С самого утра меня разбудили, но уже с требованием найти вас, договориться о визите и отдать приглашение. Малатор жаждет первым представить тебя высшему обществу. Ах да, и Бала, — как о чём-то менее важном упомянул Олдуин. — Хочу сразу договориться, чтобы я мог дать ответ, не рискуя обесценить своё слово. Могу ли я на тебя положиться и гарантировать ваше присутствие или не стоит давать однозначного ответа? Бал согласился! Твоё приглашение действует на двоих.

Командующий лукавил. Он уже пообещал их приезд, ещё даже не зная, где эта парочка, а герои могли быть на другом конце Лимба. Теперь вопрос стал для него принципиальным, тех Высших не стоило подводить.