— Об эпигенах я ничего тебе толком рассказать не смогу, — отвечает собеседник. — Тление можно считать стихийным бедствием, а вот эпигены скорее умеют им пользоваться. Сам я никогда не видел ни одного эпигена. Есть ли у них разум, культура, язык? Да, наверняка. Но знания о них довольно закрыты элитами Конгрегации.

Мы молчим, думая о своем, а потом Альмадомар смещает фокус внимания на более близкие вещи:

— Может, лучше обсудим ближайшие вещи? Хочешь тут сидеть до возвращения Гефера?

— Нет, не особо. Я несколько раз пытался связаться с Кенноем, но не получилось найти дорогу к нему. Так что пока могу просто тренировать энтелехию и оккурент. А у тебя есть какие-то предложения?

— Есть, — кивает здоровяк. — Как насчет того, чтобы тренироваться в самом Лабиринте? Фонарщик ведь объяснил, как выходить и заходить обратно в библиотеку? Ты сам говорил, что на практике учишься быстрее.

В словах Альмадомара есть смысл, я тоже думал над тем, чтобы выйти из безопасной зоны и пробовать искать маршрут так, словно очутился в более сложной версии Иерархической Свертки. То, что я успел узнать у Кенноя, может мне помочь при настоящем ориентировании.

— А давай. Что зря тут сидеть, — долго думать над этим я не собираюсь, поэтому мы сразу направляемся к знакомым дверям в виде переплетенных стальных штырей.

Повторяя то, о чем рассказал Гефер, я заставляю металлических змей расступиться в стороны. Только что дверь бросала в лицо голубые отблески от света Инуата, а теперь передо мной мраморная лестница, ведущая в темноту. Прожилки в камне собираются в формы, похожие на звездные скопления галактик. Когда два дня назад выходил Гефер, то тут был веревочный мостик из старых досок и канатов через пропасть. Очевидно, что Бесконечный Лабиринт не будет хранить форму, пока его ничего не сдерживает.

— Ладно, погнали, — я держу фонарь перед собой, создавая защитную зону, необходимую для безболезненного открытия психического ока.

Оккурент невидимым голубым зрачком висит над моей головой и пытается отыскать маршрут. На самом деле трудно искать путь, когда не знаешь, куда хочешь прийти, поэтому пока что мы просто стремимся отойти от библиотеки, чтобы потом найти дорогу без способов Фонарщиков. Но до возвращения еще далеко, так что Глубины могут подкинуть нам приключений вот уже прямо сейчас.

Но пока что ничего не происходит, тишину нарушают лишь наши шаги, пока мы спускаемся все глубже. Стены с боков становятся все выше, а лестница не думает заканчиваться. Кажется, что прошли уже метров двести и, наконец, увидели окончание спуска. Но я окончание пути видел заранее через психическое око, но не только это смог увидеть. Каменный пол после ступеней лишь выглядит нормальным, но на самом деле это очень хорошая иллюзия, а под ней глубокая яма, наполненная кустами из острейшего металла.