— Губозакаточную машинку подарить? — мило улыбнувшись, спросила она. — К тому же, проект вообще не мой. Да и вклад в него гораздо меньше, чем ты думаешь. Я так… с бумажками бегала.

— Не прибедняйся, Натали, — пожурил девушку Вилсон, погрозив ей пальцем. — У меня есть свои люди в ваших исследовательских группах. Я знаю, что ты умнее, чем хочешь казаться светскому обществу. Именно ты свела воедино потоки передачи данных. Ты мне все отдашь. А что касается Строганова… Им я займусь чуть позже. Мальчик мне тоже все отдаст. В обмен на твою красивую рыжую головку.

Секундная пауза повисла в каменном мешке. А затем Ростову прорвало.

— Ой, девки! Вы на него гляньте! — в голосину заржала княжна, дергаясь на цепях так, что сталь зазвенела. — Каков боец! Ой, умора!… Чтобы тебе граф Строганов все выложил⁈ Сам⁈ Серьезно⁈

Ее смех эхом бился о стены. Вилсон помрачнел, не понимая, что вызвало такую истерику.

— Ты думаешь, Кирилл будет торговаться за меня? — сквозь слезы смеха выдавила Наталья. — Ну… если у тебя в соседней камере его драгоценная Елена сидит, тогда да, у тебя есть все шансы… не сдохнуть сразу. Уверена, в таком случае Кирилл найдет способ половчее и подольше тебя на куски разрезать, чтобы ты орал сутками. Но что-то я сильно сомневаюсь, что графиня Строганова в соседней камере. А ради меня он даже палец о палец не ударит, чтобы сдать технологии Империи!

— А себя в качестве торга ты не рассматриваешь? — хмыкнул брит, скрестив руки на груди. — Вся столица гудит о том, что ты метишь во вторые жены Аудитора. Такие активы просто так на свалку не выбрасывают.

— Нет, — картинно, с глубочайшим трагизмом вздохнула княжна, закатив глаза к потолку. — Представляешь, Артурчик? Граф решительно меня отшил. Сказал, что рыжие приносят неудачу. Хотя я очень старалась! Прямо из кожи вон лезла. Но увы. Так что твой гениальный план шантажа идет по известному адресу.

Британец смотрел на нее, скривив челюсть. Он не мог понять: играет она, сошла с ума от шока или говорит правду? Но время поджимало. Заказчики требовали результат.

— Раз так, — пожал плечами Вилсон, отступая на шаг. Он поправил галстук, возвращая себе холодный, отстраненный вид. — Спрашиваю в последний раз. Алгоритмы шифрования. Ты отдашь их мне сейчас, или мы переходим к жесткому сценарию?

— Бла… бла… бла… — монотонно, передразнивая его акцент, затянула Наталья. Она подняла на него совершенно пустой, скучающий взгляд. — Надоел, недоносок. Зови своих мальчиков. Ты ведь ручки сам марать не будешь, верно? Ну, разумеется. Ссыкло оно и в Африке ссыкло.