Вилсон резко поменялся в лице. Благодушие и британская показная сдержанность полностью с него слетела, обнажив истинную суть — жестокого, расчетливого и уязвленного садиста.

— Тебе весело, Натали? — прошипел он ей прямо в лицо, брызгая слюной. — Занятно!

Он не стал замахиваться. Удар был профессиональным и невероятно жестким. Кулак британца, усиленный легким выбросом Пыли, врезался точно под дых княжне. Наталья ухнула. Воздух со свистом выбило из ее легких. Тело рефлекторно дернулось вперед, но натянутые цепи рванули запястья назад. Лицо Ростовой исказила гримаса боли, она зажмурилась, пытаясь сделать вдох.

Но странное дело — парализующий спазм, который должен был отключить ее на добрую пару минут, прошел подозрительно быстро. Внутри словно включилась невидимая турбина. Уже через пять секунд Наталья сделала судорожный, хриплый вдох. Боль отступила, оставив после себя лишь холодную усмешку.

— Сейчас от меня зависит, что с тобой, несносная тварь, будет дальше, — добавил Артур, чуть успокоившись и поправляя сбившуюся манжету сорочки. Он смотрел на нее сверху вниз, уверенный в своем превосходстве. — Ведь развитие событий может быть очень разным. Мои наниматели могут приказать закопать тебя заживо где-нибудь под сосной на территории этого поместья. А могут отдать приказ закопать труп… но только сначала с тобой развлекутся мои мальчики. Поверь, у них весьма специфические вкусы.

Вилсон сделал театральную паузу, наслаждаясь моментом власти.

— Или… — он мягко провел тыльной стороной ладони по ее щеке, от чего княжну передернуло. — Станешь моей комнатной собачонкой на цепи. Будешь хорошей девочкой, выложишь все, что знаешь. Глядишь, я сжалюсь. Увезу тебя в свое поместье в Корнуолле. Поживешь еще немного. Будешь подавать мне бренди.

Наталья, все еще тяжело дыша, медленно подняла голову. Ее рыжие волосы упали на лицо. Она посмотрела на британца… и вдруг снова хохотнула. Смех был прерывистым, но в нем не было ни капли истерики.

— Щас прям расплачусь от умиления, — выдавила княжна, отдышавшись. Она дернула подбородком. — И что же мне надо сделать, чтобы заработать место на коврике подле такого джентльмена?

— Сущий пустяк, — губы Вилсона растянулись в улыбке. Он решил, что сломал ее. Что физическая боль и угроза насилия сделали свое дело. — Мне нужны твои практические выкладки по работе со сканерами пылевых коммуникаций. Весь алгоритм шифрования, который Ростовы разрабатывали для армии. Коды доступа. И то, что тебе дал Строганов для завершения работы.

Наталья уставилась на него абсолютно круглыми, невинными глазами.