— Случилось…

«Настолько важное?»

— Примерно, как если бы вас сняли с командования флотом и назначили капитаном какого-то буксира или сухогруза. Мне бы присесть? Что-то ноги не держат.

— Конечно… — Ка-Гор указал на ближайшее кресло. — Присаживайся. Мы и сами с удовольствием сядем. Мы думали, это земная тгадиция — газговагивать стоя. Все люди пги встгече с нами вставали и даже не пытались сесть. Мы считали это сганным, но у каждой гасы свои истогически сложившиеся пгичуды.

«Помолчи, сын. Это сейчас неважно. Лео-Нид! Не хочешь поделиться проблемами?»

— Боюсь, это займет слишком много времени. История не сегодня началась.

«Мы можем сократить время, если ты разрешишь просканировать твою память»

Собственно, почему нет? Кроме мин у меня от Хантеров не было секретов. А теперь — и вовсе. Пусть смотрят, если хотят. Хуже точно не будет. Может, еще что-нибудь важное для себя о людях поймут.

— Сканируйте… Если это не больно…

«Шутка? — спустя минутную паузу, отозвался Бо-Гор. — Это хорошо. Чувство юмора показывает, что ты полностью владеешь собой. Это облегчит процедуру. Расслабься и постарайся на секунду ни о чем не думать, или думай о чем-то очень приятном»

Не думать ни о чем не получилось, а вот о приятном… Лицо Сашки, причудливо подсвеченное лунным светом, как в ту ночь, когда мы уходили из Убежища, возникло так неожиданно, что я даже сморгнул. Это что, типа, мои лучшие воспоминания? Гм… Ну, ладно. Подсознанию лучше знать.

«Вот оно как! — изображение девушки пошло рябью и исчезло. Поскольку никак не монтировалось с голосом адмирала. — Что ж, нечто подобное я и предполагал. Слишком уж неожиданно и стремительно ты возник. Еще и обладая целым набором характеристик, не присущих другим землянам. Наблюдатели в своем репертуаре. Декларируют полный нейтралитет и невмешательство, а на самом деле используют малейшую лазейку, чтобы повлиять на ход событий. Вместо того, чтобы поделиться с нами имеющейся информацией и предотвратить вторжение, тем самым сохранив миллиарды жизней землян и сотни наших бойцов, они уселись поудобнее и стали наслаждаться зрелищем. Инфантильные ублюдки. А когда Вторжение закончилось нашей победой, нашли способ качнуть весы в другую сторону»

— Это что-то меняет?

«Нет. Тот факт, что вы смогли продемонстрировать свою разумность с посторонней помощью, никоим образом не отменяет ее наличие. Земляне разумны, и этот факт не оспорим. Мы уходим… Более того, Совет Содружества наделил меня полномочиями максимально компенсировать землянам нанесенный нами ущерб».

«Подключение к системе возобновлено!»