Похоже, не там я вышел. Двинувшись вдоль коридора, я вскоре добрался до лестницы и там остановился. Ну, и куда теперь? Наверх? Скорее всего, там всё то же самое. Значит, надо шагать вниз. Вероятно, лаборатория находится в подвале. Логичное же предположение?

Только я начал спускаться, заметил впереди мелькающие в полумраке белые лучи фонарей. Так, похоже, обход. Возвращаться поздно — не успею. Я приготовился к ментальной схватке.

Ещё несколько секунд, и снизу показались поднимающиеся мне навстречу охранники в чёрной форме. А ещё — в бронежилетах и касках со стеклянными забралами. Фонарики были прикреплены к шлемам, а руки заняты компактными автоматами.

Ну, значит, не ошибся я. В правильное место прибыл. НИИ статистики никто так сторожить не стал бы.

— Заблудился? — мрачно спросил один из секьюрити, беря меня на прицел. — Мордой в пол, живо!

— Заблудился, — ответил я, поднимая руки и одновременно касаясь разума собеседника. — Работаю здесь, задержался, не посмотрел на часы, и вот теперь не знаю, как…

— Хватит! — резко оборвал охранник. На его психике стояли серьёзные блоки: кто-то позаботился о том, чтобы посторонний вроде меня не мог промыть ему мозги. — Ложись на пол, или мы откроем огонь на поражение!

Сразу стало ясно: не пугает. Просто предупреждает.

— Ну что, не пора ли воспользоваться рукой? — осведомился Чупа, незримо нарисовавшийся на моём плече. — Раскидаем этих вояк и отправимся искать папку. Прорубимся сквозь…

— С ума сошёл⁈ — мысленно перебил я его. — Это же свои!

— Да они тебя сейчас пристрелят.

Я предпринял ещё одну попытку повлиять на охранников, но для взлома блоков требовалось время, а его у меня не было.

— Меня зовут Владлен Громов, — сказал я. — Сотрудник КГБ, я здесь по работе. У меня и документ есть.

— Три секунды, — холодно предупредил охранник. — Потом стреляем. И не вздумай открыть портал. Не успеешь уйти. Раз…

Чёрт! Значит, моё появление в коридоре сразу попало на камеры, и служба безопасности отправилась меня встречать. Бойцы думали, что портал открыл я, стало быть стрелять будут на поражение — чтобы не дать воспользоваться им снова.

— Мне нужно встретиться с Анатолием Громовым, — сказал я. — Мы не враги, парни.

— Два, — веско обронил охранник.

В том, что эти бравые ребята успеют нашпиговать меня свинцом, я не сомневался.

— Капитан, прошу вас, — раздался вдруг позади мужской голос.

Обернувшись, я увидел неспешно спускавшегося по ступенькам человека. На нём не было ни броника, ни шлема, и оружия он в руках не держал. Когда он проходил мимо забранного решёткой окна, свет с улицы на пару секунд выхватил из полумрака лестницы его лицо.