— Запускай уже.

Приложение сначала вывело на экран обнажённого орка со щёткой жёстких чёрных волос на голове. Я вспомнил, что с красными волосами эти ребята не рождаются. Дальше начались изменения. Стремительные, за всеми деталями не уследишь.

— Я специально ускорил, — прокомментировал Арсений. — Тут важен конечный результат.

Тело гратха корёжило изменениями.

Множественные мутации затрагивали всё — от мышц, костей и позвоночника до формы черепа и разреза глаз. Секунд за десять-пятнадцать орк превратился в уже знакомую мне тварь, но дальше… Я ожидал чего угодно, только не этого! Словно включили обратную перемотку и начали возвращать всё к исходным настройкам. Ровно через минуту просмотра картинка застыла.

— Это финальная стадия? — уточнил я.

— Она самая.

Передо мной снова предстал орк.

— Здесь какая-то ошибка, — не выдержал я.

— Никакой ошибки, — покачал головой Шувалов. — Я перепроверил трижды. Запущенное моделирование неизбежно показывает один и тот же результат.

— Но это же… не имеет смысла! — я начал злиться. — Они захватывают тело, перекраивают его, становятся жуткими тварями… чтобы что? Вернуть себе прежний облик?

Экзобиолог пожал плечами:

— Мотивация этих существ — твоя забота. Я оперирую чистыми фактами. Научно обоснованными. Есть результаты исследования, математически выверенная модель. А принимать это или нет — дело твоё.

Я выдохнул.

И постарался взять себя в руки.

— Ладно. Будем рассуждать здраво. Орк превращается в монстра, затем — в орка. Альфа и омега. И что, никаких различий?

— Одно есть, — признал Шувалов. — Конфигурация ментальной сети.

— Ага. Чёрные узлы?

— Они самые, — Арсений снова забрал у меня планшет, пробежал по нему пальцами и протянул обратно: — Смотри. С этого мы начинали.

Я увидел знакомую кольцеобразную структуру.

— А этим закончим, — неспящий ткнул пальцем в центр экрана.

Модель ожила.

Кольцо уплотнилось, протянулись новые каналы, выросли новые узлы. Много узлов, прямо дофига. После этого всё начало чернеть. Каналы и узлы меняли цвет прямо на глазах. За считанные секунды кольцо побледнело, посерело и налилось тьмой. Не осталось ни одной светлой точки.

— Серьёзно⁈ — вырвалось у меня.

— Организм, полностью приспособленный к потреблению некротической энергии, — с гордостью провозгласил Шувалов. — При этом конфигурация сохранена.

— Значит, он останется портальщиком, — догадался я.

— Верно, — кивнул Арсений. — Портальщиком-некродом.

Увиденное требовало детального переосмысления.

Но я не мог не задать ещё один вопрос:

— С людьми происходит то же самое?

— Недостаточно данных, — отрезал Шувалов. — Достань мне неразложившегося эмиссара-человека, и мы получим ответ. Пока же… это разные организмы. Обобщать некорректно.