– Здесь никого нет, – одними губами прошептала держащая её девушка. Существо издало скрежет и поволокло свои кошмарные телеса прочь. Когти его крыльев громко цокали, выбивая искры в каменной породе.

Прошло добрых полчаса с тех пор, как она скрылась во тьме, и только тогда шорка отпустила Чонсу. Шестипалую всё еще колотило. Хотелось стошнить, но было нечем, и она склонилась в сухих спазмах позывов. Едва не откусила себе язык, так сильно стучали у неё зубы.

– Что это за хрень? – выдала она писклявым голосом, когда немного пришла в себя. Девушка в углу её зрения сдернула ворох тканей с недвижимо лежащего у стены Джо и проверила, дышит ли он. Кажется, несчастный был накачан «цветком веселья» под завязку. Чонса чувствовала сладкий-сладкий маковый запах, он был почти осязаем, ощущался в воздухе томительным обещанием отдыха.

– Чудовища, – ответила шорка, как отхаркнула. – Монстры. Твари из другого мира. Ты помнишь, что до лавины?

– Страшный сон, – прохрипела Чонса. Шорка подняла на неё глаза. В них отразился затеплившийся огонь – янтарный, как её радужки. Она наклонилась, раздувая трещащее от сырости полено, чередовала глубокие вдохи со свистящими выдохами и словами.

– Это не сон,леле . Я думала, они не смочь сюда, но… Скоро будет уходить. Скорее, чем у него вырасти нога.

«Леле». Малыш.

Она шутит. Мир рушится, твари – реальные ужасные твари из страшных сказаний прошлого! – заполоняют небеса и землю, а она шутит. Чонса обхватила голову руками, пытаясь собрать рвущееся в клочья сознание. Задержала дыхание. Заставила своё сердце замедлиться прежде, чем оно сломает ей солнечное сплетение, и начала думать. Отставить эмоции в сторону, уйти в Извне, не покидая тело – то, чему учили её в малефикоруме почти что с рождения, и сейчас эти знания наконец пригодились.

– Лукас спятил. Это точно. Эти твари не могут… Какая мерзость. Лукас…

– М? Белый, как ты?

Чонса не ожидала, что она её услышит и вступит в диалог.

– Ты его видела?! – подняла голову Чонса. – Где он?

– Я видеть, как монахи несли его в Йорф. Монастырь… Рядом. Одни корни с моей пещеры. Ты хотеть туда?

– Я? В монастырь? Нет уж! Если Лукаса уволокли в Йорф, он уже труп.

И это было хорошо. Чонса испытала мрачное и неприятное чувство удовлетворения от мысли, что Лукас умрет – и это было странно. Как глубоко в её костях поселилась церковная выучка! Она ведь сама нет-нет, да и думала о чем-то подобном. Вспороть горло Броку и сбежать. Почему нет? Но теперь, когда она увидела самих демонов, ей хотелось чувствовать себя в безопасности. Хотелось не бояться. И распри между ключниками и малефиками показались такими мелкими в сравнении с раскрывшимся над головой адом и его крылатыми небожителями…