Впрочем, помимо дипломатической миссии, предполагалась и военная операция. Согласованная с Новым Римом, само собой — Сарин передала федералам координаты резервного командного пункта нагов, а он оказался в Драконьих горах, что лежали на самом юге Аравийского полуострова. Ну, а столица Империи лежала как раз на полпути между порталом и этими горами. Конечно, хорошо было бы открыть врата где-нибудь поближе… Вот только на Земле этим координатам соответствовал открытый Индийский океан, что создавало… некоторые затруднения. Точнее — очень серьёзные. Так что было решено, что проще договориться с имперцами, чтобы те морем или по местному Нилу перебросили российский отряд.

Кстати, ещё одним аргументом не брать с собой танк было как раз то, что тяжёлые имперские баржи вполне могли перевезти даже тяжёлый колёсный броневик, а вот танк — очень вряд ли.

А зачем «аурус»? Ну, как-то сложилась уже традиция дарить главам дружественных стран дорогие машины… Раньше бы подарили «мерседес» или ещё что-нибудь дорогое и забугорное, но нынче такое считалось непатриотичным и потому неуместным.

Чтобы сразу же разрядить обстановку, первой из одной машин выбралась принцесса Афина. Полный доспех она сейчас, конечно, надевать не стала, но без полукирасы, кинжала и короткого кавалерийского плаща всё же не обошлась — что-то большее бы сильно затруднило перемещение на технике, но самый минимум иметь требовалось. Можно сказать, что это было личным брендом Афины — всегда при доспехах и оружии.

А ещё под плащом было удобно прятать кобуру с пистолетом, с которым девушка нынче предпочитала не расставаться.

Принцесса двинулась вперёд, Вендимиан поднял руку и тоже двинул коня вперёд, а за несколько шагов до Афины спешился.

— Ваше императорское высочество! — девушка поприветствовала брата по-военному — вытянувшись и ударив кулаком по кирасе.

— Страж Востока, — тоже ударив в грудь произнёс кронпринц и улыбнулся. — Думаю, нет нужды в лишних церемониях, сестра. Меня тоже зови просто братом.

— Да, брат, — серьёзно кивнула Афина.

— Легка ли была ваша дорога? Как прошли переговоры?

— Милостью Единого — всё замечательно. Договоры подписали, — принцесса усмехнулась. — Империя в накладе не останется.

— Самое главное, — тоже усмехнулся Вендимиан. — Значит, это и есть те самые самоходы инвириди? Внушает, нечего сказать.

— Да это ещё так, одни из самых слабых… Зато лёгкие, довольно мощные, а главное — очень быстрые. Не желаете ли отправиться вместе с нами, брат?

— Не откажусь, — кивнул кронпринц. — Заодно переговорю с главой делегации инвириди — отец поручил кое-что обсудить… Думаю, времени у нас будет на это предостаточно.