– О, а вот и смертников повели, – пробурчал недовольный тем, что ему не дали поспать, Джагг. – Эй, красотка, вставай, подъем по казематам.
Теперь поднялась и Рис. Только сейчас я поблагодарил местную погоду – из-за такой толщи воды, да еще укрытых в хижине жуков, нас точно не могли разглядеть. С другой стороны, и мы видели не многое. Но важно следующее. Я чувствовал. Всех Ищущих, что были там. И страх пленников, и безразличие тюремщиков, и ярость одного из сопровождающих. Злость разрывала его изнутри, сжигала сердце и тело, затуманивала разум. Потому что смертный взял на себя больше, чем мог выдержать. Ищущий обладал Сердцем Вратаря.
Я смотрел и чувствовал, как процессия дошла до того места, где принесли в жертву эзекельца. Один из Ищущих брезгливо оттолкнул тело с дороги и взобрался на плато, поджидая остальных. А когда все поднялись, последний из паллов коснулся сгрудившуюся толпу. И они исчезли.
– Обители ведь закрыты, откуда здесь пленники? – спросил я у Джагга.
– В смысле закрыты? Совсем?.. Ну, не знаю, их же здесь долго держат, как я понял. Видимо, дошло до них, что в ближайшее время сюда никто не придет, вот и увели последнюю партию.
– Это хорошо.
– Что Ищущих в расход пустили? Кровожадный ты стал какой-то, Седьмой.
– Нет. Они могли бы переместиться из замка. Но этого не сделали. Думаю, там артефакт, который не позволяет Вратарям там оказаться. Это, с одной стороны плохо, я не смогу туда пробраться незаметно, с другой хорошо.
– Так чего хорошего-то? – спросила Рис, со сна еще недовольная.
– А то, что вернутся паллы таким же образом. И им откроют ворота. Нам лишь нужно напасть, когда они попытаются войти внутрь.
– Втроем против всего Палладиума? – поинтересовалась Рис.
– Вдвоем. Я биться за вас не подписывался, – вставил свое веское слово Джагг. – Показать все показал. Дальше вы уж сами.
– Трус!
– Дура!
– Не ругайтесь. Уж что-что, а боевой мощи у нас будет достаточно.
Глава 20
Самые сложные вещи обычно решались наиболее простым и незатейливым образом. Стоило лишь знать одну из переменных нерешаемого, на первый взгляд, уравнения. Я вот знал.
К примеру, перемещение большого числа смертных требовало от Вратаря внушительного использования пыли. И только. Но это для существ с идеальной оболочкой. Для смертных само перемещение оказывалось сродни попытке поставить олимпийский рекорд по бегу на длинные расстоянии в состоянии похмелья. А если дело касалось еще и транспортировки себе подобных, то обладателю Сердца необходимо было время, чтобы прийти в более-менее адекватное состояние. Иначе артефакт, который он использовал для путешествий, разорвал бы его хрупкое тело на части.