Глава 23
К великолепному достижению «дипломата» я с легкой руки добавил «гениального полководца». Только у меня могло так получиться. Отдать приказ и почти сразу же пожалеть о нем. Единственной радостью оказалось лишь то, что по исполнительности отступники были так же хороши, как черепахи в роли спринтеров.
Нет, часть Вратарей и вправду отправилась в мертвый город. Однако десятка с полтора Братьев не торопились, явно наблюдая за моими действиями. И дело тут не в недоверии. Просто за продолжительное время жизни, они научились думать исключительно своей матрицей. Поэтому большая часть отступников обзавелась мерзкой штукой, в народе называемой критическим мышлением. Ты мог приказать что-то Брату, но не стоило ожидать немедленного исполнения. Сначала отступник подумал бы, насколько это расходится с его внутренним миром и общими представлениями о добре и зле.
С ними было все одновременно сложно и просто. Суть в том, что Братья, оказавшиеся сейчас под моим началом, не являлись марионетками, как и образцовыми солдатами. Их хорошо бросать в атаку против тех же иномирцев. Ненависть Вратарей буквально жгла Сердца. Но вот отступить или перегруппироваться – с этим было уже сложнее. Однако сейчас я оказался рад своеволию отступников.
Имелись ли у нас шансы? Наверное да. Призрачные. Но что теперь делать? У меня никогда не бывало все слава Создателю.
– Балор, со мной, вы трое, не дайте тварям добраться до нее, – крикнул я ближайшим Вратарям. – Все к нам, кучнее!
Наше оборонительное построение трудно было назвать идеальным. Но мы хоть что-то постарались сделать за ту четверть минуты, пока особи рвались к нам. А я подбил итоги. Интурии есть у меня, Балора (ну да, он же был Инструктором) и еще двух Вратарей. Остальные с самыми обычными мечами. А сивых ребят со ртом на животе (страшно подумать, куда у них прямая кишка выходит?) сто пятьдесят шесть. Это я сразу прикинул.
Уже на подходе я выделил для себя одну из особей. Ничем не примечательную ни размерами, ни скоростью. Но Чутье определило, что именно ее надо опасаться. Хорошо. Скастовал Магическую Книгу, которая внушительным фолиантом легла рядом, и две связки Оружия Эха, выставив перед собой. Хоть какая-то временная преграда. Несколько Братьев тоже вызвали связки с мечами и копьями. Значит, голова у меня варит в правильном направлении.
Один из Вратарей скастовал крупную огненную сетку, повисшую метрах в тридцати перед нами. Надо же, первый раз такое заклинание вижу. Балор, к слову, стал обрастать дополнительной броней. Ни дать, ни взять танк теперь, только пушки не хватает. Ага, это и есть те Доспехи полубога, которые мне по доброте душевной Система предлагала за жалкие шесть очков распределения. Пролетела парочка Шаровых молний и Болид. Последний разворотил ряды тварей, но смертельного вреда не нанес. Особи после падения вскочили ноги, если их так можно было назвать, и бросились в атаку снова.