– Ему обязательно здесь быть?
– Он теперь вроде представителя отступников, – сказал Добряк. – И наиболее приближенный к смертной Вратарь. Думаю, ничего страшного, если он здесь поприсутствует. К тому же, Седьмой ранее не был замечен в болтовне. – Драйк повернулся к соседу. – Брат?
– Я тоже считаю это разумным, – поддакнул Арей. – Седьмой иногда высказывает свежие мысли.
– Много внимания одному Вратарю, – проворчал мой «любимчик». – Ладно, начнем, Братья. Пока мы помогали совладать смертным с тварями в Отстойнике, на Ядро было совершено нападение. Вновь.
– Может, не стоило оставлять на защиту Ядра всего с десяток Вратарей? – не смог промолчать я.
– Может, не стоит говорить о том, в чем ты ни бездны не разбираешься? – огрызнулся Ворчун. – Мы намеренно распустили такой слух. На страже нашего дома оставалось четыре десятка Вратарей. Большинство из них охраняли Яму и кристаллы с Братьями.
– Как же у предателей получилось прорвать такую оборону? – спросил один из Инструкторов. Молодец, парень, я тебя не знаю, но ты мне нравишься. Сам хотел задать подобный вопрос.
– Думаю, среди защитников оказались последователи Брата, – в эманациях проскользнул образ Молчуна. – Нападающие застали Вратарей врасплох, разделили и уничтожили. Они действовали быстро и слаженно. Ушли прежде, чем я вернулся.
– Но для чего тогда все это? – долго молчать мне было противопоказано. А то ненароком еще матрица вспухнет. – В прошлый раз цель предстала очевидной. Смертная. Но в этот раз ее не было в Ядре. Неужели Брата так плохо осведомляют?
– Думаю, Седьмой, дело теперь не только и не столько в Ищущей, – заговорил Арей. – Брат понял, что достать смертную трудно. Да и зачем? Как мы понимаем, ему все равно сколько погибнет иномирцев, как успешно будет происходить вторжение. Брату нужно Ядро. Именно для этого и был затеян переворот.
– Но нас все равно больше. Ему понадобится в несколько раз больше Вратарей, чем он имеет сейчас, чтобы осуществить задуманное, – возразил я.
– Нет, вовсе нет. Для этого необходимо лишь натравить тварей на нас. Открыть червоточину пошире и на более долгий срок. И потратить столько пыли, чтобы она дотянулась до Ядра. А иномирцы сделают все остальное. И оружие для подобного у него есть.
– Керрикон, – согласился я, еще не вполне понимая, куда клонит Арей.
– Которому нужно время и пыль. А последняя теперь у Брата есть.
Вот тут я вообще растерялся. Да и некоторые из Инструкторов тоже недоуменно переглядывались. Один лишь Хмур стоял с таким видом, будто ему кочергу в зад засунули, и он не мог пошевелиться. В общем, его новость не удивила.