— Да нормальный я, — он положил ещё спящих зверьков на плоский камень рядом с собой и скинул верхнюю одежду. Положил её у своих ног и задрал рубаху. На теле не было ни единого укуса.

— А ну-ка, дай сюда, — Юра внимательно осмотрел тулуп Егора и поднял на него удивлённый взгляд. — Да он как из химчистки.

Егор не поленился проверить. Ни одного паразита не было.

— М-да… — это всё, что он смог сказать.

Юра взглянул на спящих зверьков, и его лицо расплылось в довольной улыбке:

— Ах, вы ж мои хорошие, — он опустился перед ними на колени и ласково провёл им по спинкам пальцем, — дядя Юра вас теперь всё время под сердцем носить станет, да что там — сам недоедать будет, а таких полезных ребят завсегда накормит. Эх, как же мне вас в девяносто пятом не хватало…

Он потуже затянул пояс, а потом аккуратно по одному положил их за пазуху. Поморщился и сказал недовольно:

— Вот как теперь нам по скалам лазить совсем непонятно. Не раздавить бы семейников, — и, поймав удивлённый взгляд Егора, с улыбкой пояснил, — я теперь с ними хавать буду, а ты думай, как жить дальше.

— Надо им имена придумать, — Егор оценил шутку друга.

— Это так с кондачка не делается. Тут подумать нужно, присмотреться…

— Кстати, Юра, а как тебя в тюрьме называли?

— Тебе зачем?

— Ну интересно же.

— Юрий Андреевич.

— Да брось ты… Не верю.

— Не верь…

— Ну вот ты в самом деле! Тайна, что ли?

— Чё ты пристал? Осужденный Клочков.

— Да это понятно, ну а между собой?

— Колючий. Полегчало?

— Ха, я даже знаю почему, — улыбнулся Егор. — И к чему было такую таинственность разводить? Или чувствуешь за собой что-то? Ладно, вернёмся в наше время, я у людей за тебя поинтересуюсь. Как сидел и всё такое…

Егору это показалось забавным, но Юра шутку не поддержал. Коротко хмыкнул и процедил сквозь зубы:

— Хорош порожняки гонять, гражданин начальник. Давай связку делать.

Они три дня лазили по горам, пытаясь найти проход на полуостров, и, наконец, пришли к выводу, что без помощи местных проводников и нормального снаряжения им это не удастся. Спустившись на равнину, они ещё два дня бродили по округе, избегая встреч с многочисленными отрядами, оправленными на добычу провизии для целой армии, штурмующей крепость. А когда и силы, и продукты уже были на исходе, набрели на небольшую, затерянную в лесу деревушку. Крохотные участки возделанной земли вряд ли могли прокормить жителей, скорее всего, дары леса, да протекающая неподалёку узенькая речушка помогали не умереть с голоду.

Встретили их достаточно прохладно и на предложение продать им немного еды, ответили, что у самих нет. Это было вполне ожидаемо — наверняка, армейские интенданты-фуражиры, да и просто отряды всевозможных мародёров уже основательно почистили всю округу. Ни природное обаяние Юры, ни звонкие монеты так и не сдвинули дело с мёртвой точки. Они бы, наверное, так и убрались бы оттуда несолоно хлебавши. Но тут их внимание привлёк вышедший из леса мужик в потёртых кожаных доспехах. Сам по себе мужик, в общем-то, был ничем не примечателен, если не обращать внимание на обезображенное глубоким шрамом лицо, но вот то, что он тянул за собой на верёвке молодую и абсолютно голую женщину, поневоле приковало их взгляды. За то время, что они здесь пробыли, на разнообразные шрамы они уже успели насмотреться, а вот голых красоток на аркане пока ещё видеть не доводилось.