Но нас такими угрозами не запугать, и покруче видали. Как там в Уставе — «стойко переносить тяготы и трудности»? Никакие преграды по пути к пиву меня не остановят, вот.

Однако, грустно тянуть пенное в одну харю мне не пришлось — сидевший в одиночестве за стойкой человек в гражданке повернулся, и я узрел капитана Артемьева.

— Нигде от вас не спрячешься, — с кривой ухмылкой обронил я.

— А ты думал? Лучший метод негласной охраны — смешаться с толпой посторонних людей, всё по инструкции.

— Да теперь-то зачем охранять? Уже ж все вопросы порешали? Войска толпами на каждом углу, чуть ли не танки на территории, всех взбодрили по самые гланды…

— Не скажи, — капитан вкусно приложился к своему пиву. — Есть мнение, что теперь будет с другой стороны заход. Теперь японцы эти могут тихонько в стороне открыться где-нибудь, в парке, например, и там либо накопить достаточно сил, чтоб потом всем кулаком согласованно врезать, либо и вовсе отработают тихо, по самым значимым целям, спецгруппами. Без внешних эффектов. Так что, кстати, ты вот это зря так бездумно сюда один прискакал — нам теперь вообще запрещено тебя из виду выпускать. С завтрашнего дня только, правда, так что…

— Э, погоди! Как так — «не выпускать»? И в сортир со мной ходить будете, что ли? И почему я об этом ничего не знаю⁈

— Ну понятно, что в сортир — нет. Но с точностью до помещения — да, будем контролировать. Только несколько особо доверенных локаций целиком пойдут. Что ты не знаешь — так не работает пока. Вот завтра вам в квартиру бронированные окна поставят — и аля-улю! В квартире будешь свободно перемещаться, в корпусе нашем на этаже, а во всех остальных местах — либо рядом с тобой кто-то, либо у ближайшей двери на карауле. Всё серьёзно, короче, — и, глядя на моё насупленное лицо, успокоил: — Да ты не парься — ну что мы, не понимаем, что ли — ты в любой момент куда угодно свалишь, а мы и знать не будем! Просто не хотели тебя отвлекать от дел, всё равно не готово пока. А после — по-любому с тобой договариваться придётся.

И правда — чего это я? Я ж в любой момент — хоть на Таити… И вот про портал — что-то опять мелькнуло, царапнуло, но что — вспомнить не могу. А — вот: «японцы» же!

— Слушай, капитан, а почему японцы?

— А ты что — не в курсе? Разобрали когда всю дохлятину эту, нашли в разных местах пять совершенно нехарактерных трупов. И этнически — совершенно другие, на морду лица с первого взгляда отличаются, и одеты-экипированы по-другому. Там это всё мясо, считай, и не вооружено было почти, одни гранаты, автоматик так, для блезиру…