— Садись, я на твою долю тоже взяла, — оторвавшись от меня, пропела чрезвычайно довольная Лина и потянула мою руку вниз.

— Пока не могу — я Скипу обещал пораньше, а меня и так медики задержали. Поговорю с ним сначала, — с сожалением отказался я. — Но потом — сразу сюда!

Рыжая тут стала серьёзной:

— Это про институт же, да? Вместе пойдём, — и, одним движением выбравшись из-за стола, цепко ухватила меня за руку. — Жорик, сторожи поляну!

Я от неожиданности опешил, сначала хотел возразить, но потом подумал: ну ведь я примерно этого и хотел, разве нет? Ну да, со Скипом у меня проблем никогда не было, но… вместе — значит вместе! Всегда. Надо же с чего-то начинать?

И я дёрнул Рыжую за руку, как тогда, в парке, заставляя её навалиться на меня плечом. Как же звонко она смеётся!

Кайф.

Увидев нас с Линой, пробирающихся между рядов почти по диагонали зала, Скип встал, что-то сказал сидящим рядом и пошёл нам навстречу, показывая на один из пустых столов у окна.

— Я что хотел сказать — у нас тут, похоже, круто меняется всё, — Скип сразу же взял быка за рога, как только мы перездоровались и расселись за столом. — Мне один приятель маякнул, что я могу работу подыскивать. А он здорово информированный кекс, ни разу не ошибался ещё.

— Мда, странно это всё звучит, — я покрутил пальцем в воздухе. — Все только и делают, что нагнетают, а по факту — ничего не произошло еще!

— Когда произойдёт — будет поздно, — заметила Рыжая.

— Во-во, — поддакнул Скип. — Я тебе советовать особо не могу, но если я правильно понимаю перспективы — разгонят вашу банду.

— Или вашу? — прищурился я.

— И нашу тоже, — Скип и глазом не повёл. — И не факт, что на тебе это никак не скажется, учти! Уверен, например, что твои архаровцы высоколобые смогут вот так борзо железо своё контрабандой через периметр тягать?

— Бр-р, — потряс головой я, — хватит меня пугать. Все только то и делают, что пугают! Есть что по делу? Только учти, мне нервничать нельзя!

— Ну что ты, никаких нервов! — вернул мне улыбку Скип. — Мы тихонько, аккуратно… Нежно! Я просто хотел сказать, что идея Либанова свалить — в случае чего — мне нравится. И народу я с собой сколько-то заберу. Ты нас всех знаешь, все силовые вопросы мы возьмём на себя, мух нэ пролэтыт!

Я помолчал, глядя на Скипа, нервно крутившего в руках свою уже пустую кружку. Он заметил, что я смотрю, и рывком поднялся:

— Схожу ещё налью.

Глядя на удаляющуюся широкую спину, я проговорил:

— И что ты думаешь про это? — и только потом повернулся к Рыжей.

— А я тебе сказала вчера. Я думаю, что если победят эти, типа Потапченко, то нам тут станет неуютно. Всем.