Солнечный свет от души хлестнул по глазам, стоило только открыть дверь. Я спрыгнул вслепую на землю, до хруста во всех суставах повернулся в сторону, зажмурился, загородился от неба рукой, Артемьев уже привычно, страхуя, подхватил меня сбоку. Сразу встать и выпрямиться не получилось — ночь в десанте бронемашины дала себя знать, я как-то криво присел, повис на фсбшнике, но через пару секунд всё же вернул контроль над мышцами и выпрямился. На глазах выступили слёзы, я помотал головой в надежде их стряхнуть, а потом просто вытер рукавом.

— Ух, красава, прям Дракула собственной персоной, — заглянувший мне в лицо Артемьев, кажется, даже вздрогнул в первый момент.

— Всё так плохо? — спросил я, поворачиваясь к Рыжей.

— Ну, может, не совсем Дракула… — дипломатично протянула она. — Но умыться перед визитом к местному начальству не помешает.

— Уже есть где? — я потянул руку из хватки подпола, он поморщился, но отпустил.

— Если по-настоящему — то нет, но можно забежать в этот корпус, нас внутрь пускают.

Я повернулся туда, куда фсбшник махнул рукой, и охнул: сначала показалось, что на меня надвигается океанский лайнер! Да уж, эта штука будет посильнее нашего Института в Троицке!

— Ну что, нравится? — с нескрываемой гордостью спросил кто-то незнакомый сзади.

Я довольно резко развернулся, опять поймал луч солнца золотого и с невероятным трудом удержался от гримасы — наверняка это кто-то из начальства местного, иначе хрен бы его наша параноидальная охрана так близко подпустила. Не лучшая идея — первым делом рожи корчить, и без того наверняка выгляжу страшноватенько. Эх, вот бы Серёгу сейчас! Но, что есть — то есть.

Натягивая на лицо самую доброжелательную улыбку, я шагнул в сторону импозантного мужчины средних лет с аккуратной бородкой и в очках. Опережая меня, тот подал мне руку и представился:

— Меня зовут Олег Геннадьевич, я советник ректора МФТИ.

— Александр Тумин. Хм… — тут я замялся — и было от чего! но довольно быстро взял себя в руки: — Тоже советник, директора НИИ Биоэнергетики.

А что? Советник же? И даже уволить ещё не успели, небось. Если, конечно, приняли уже. Неважно, мы тож не пальцем деланые, короче!

«Коллега» немедленно что-то деловито зажурчал, Лина и подошедший Либанов активно нырнули в обсуждение, довольно быстро к ним подключился Артемьев, а я почему-то вывалился в астрал. В голове зазвучал малиновый перезвон, от дискуссии до меня доносились только обрывки. Несколько раз я ловил на себе настороженные взгляды «советника», но всё, на что меня хватало — старательно делать морду кирпичом.