Я кивнул, и генерал с кряхтением, переходящим в стон, отвалился в сторону, протягивая руку вверх, к стоящему рядом бойцу.

Когда мы оба воздвиглись на ноги, Ивлев обвинительно ткнул пальцем Васику чуть ли не в лицо:

— Это должен был делать ты! — а когда боец кивнул с покаянным выражением на роже, добавил: — А чтоб ты на правильную волну настроился — отдаёшь мне своё оружие!

Васик, приняв уж совсем скорбный вид, протянул генералу запрашиваемое, но когда тот отошёл к вешалке с одеждой, сноровисто скинул рюкзак и выудил оттуда ещё один точно такой же автомат. Хитро подмигнул мне, быстренько экипировался обратно и дёрнулся к двери, но по дороге был перехвачен Ивлевым.

— Ну ты, запасливый! Думаешь, всех обдурил? Так вот что я тебе скажу: ты, похоже, как-то не так цель службы понимаешь! Задача твоя — не с автоматиками бегать туда-сюда! Вот твоя задача! — и генерал довольно грубо развернул бойца на 180 градусов, в мою сторону. — Вот твоя главная забота, понял⁈ Тебя сюда зачем прислали — отстреливать кого-то? Не слышу ответа!

— Нет, — выдавил Васик. — Охранять.

— Вот и охраняй,…! — сейчас он рёвом своим окно выдавит, вот ей-богу.

— Есть.

* * *

Хорошо иметь в голове компас. Мне даже глаза не нужны — я точно знаю, где недавно закрылся переход. Очень надеюсь, что никого вытащить нападавшие не успели — ниточка кажется очень уж слабенькой, это на одного человека, не более. У меня, наверное, такие раньше были, когда я в квартире тренировался. Ну ладно, не в квартире — в лесу. Но один чёрт — в такой портал кого-то постороннего не протащить — нереально. Так что, надеюсь, что Либанов с Алиной ещё тут! Потому мы все впятером так спешим. И даже целый генерал пыхтит, продираясь по сугробам вместе со всеми. Молча.

Почему по сугробам? Так зима. И Россия. Как-то вот не приживаются у нас тут английские регулярные парки со стрижеными газонами, всё больше буераки какие-то, руки-ноги береги. И компас мой в башке картой тротуаров не оборудован, незадача. Так тут ещё и Новый Год! Внёс свои коррективы — дворники гуляют, тротуары нечищены, так что, большого смысла в них всё равно нет. Но даже если б и были какие-то более лёгкие пути — я всё равно ломлюсь, почти не глядя под ноги, строго по прямой, туда, где ощущается постепенно тающий след. Кажется, я понял, о чём несколько дней назад говорил Артемьев: сопровождающие из парней Скипа так себе, и я уже несколько раз падал. Сам-то подпол в такие моменты почти всегда умудряется меня поймать и поддержать, и в принципе старается держаться впереди, а вот вояки… Даже на ноги встать самостоятельно я не успел лишь один раз, настолько они отстают.