— Да, — начал подниматься фсбшник. — Тем более, что мне пора. Разрешите, товарищ директор?

— Одну секунду, — тот жестом посадил подполковника обратно. — Мы тут всё говорим, что надо Тумина использовать, привязывать, положительные эмоции и всё такое подобное. А вот скажите — вы во сколько жизнь своего сотрудника оцениваете?

— В смысле? — ошеломлённо выдавил фсбшник.

— Да в прямом. Он ведь у вас, как я понял, в невозвратных потерях сидел, прочно и надёжно? Без вариантов? Вот сколько стоит такого человека найти, обучить, воспитать? Легализовать. Ну же, смелее! Поразите нас своими миллионами…

— Мы жизнь людей деньгами не меряем! — обиженно заявил Берецкий.

— А зря! — опередил директора Сергей. — Я, конечно, не знаю, что хотел предложить Анатолий Андреевич, но подозреваю, что премия Алексу от вашего ведомства была бы нелишней. Крупная премия!

— Совершенно верно, — подтвердил директор. — Именно об этом я и хотел сказать. Тумин вам сэкономил кучу денег, времени и сил. Да ещё и результат операции резко улучшил — нет потерь! И дипломаты теперь могут лица кирпичом делать с полным на то основанием — ерунда, скажете? Так вот и виновнику торжества конфету посолиднее подсунуть тоже было бы очень к месту! А то мы уж тут головы сломали — как бы ему так денег выплатить, чтоб подкупом не выглядело…

Фсбшник собрался было что-то сказать, но директор его перебил:

— Да знаю я, что вы всё равно этот вопрос сами не решите. Ну так обсудите с генералом, он может, я знаю! Идёт? Только не тяните — дорога ложка к обеду!

— Договорились, — с облегчением кивнул Берецкий. — Разрешите идти? — и, не дожидаясь ответа, грохнул стулом.

* * *

Дождавшись, пока закроется дверь за последним из выходящих, директор махнул рукой, призывая Сергея пересесть поближе.

— Или нет — надоело тут торчать. Что за дела — с утра одно совещание за другим! Давай вот сюда пересядем, — директор подвел собеседника к паре кресел в углу.

— Что там у тебя случилось, что ты так срочно меня требовал вчера?

— Да, теперь уж и не очень актуально, наверное, — Сергей нерешительно потеребил подбородок. — Уж очень всё изменилось за это время…

— А всё же?

— Мне вчера Алекс за обедом сказал, дословно: «А что, мне уже что-то предложили?»

— Ого. А контекст какой?

— Да просто к слову пришлось, я вроде бы как пожаловался, что он в любой момент уехать может.

Директор откинулся, сцепил руки, хрустнул пальцами.

— Ну что ж — это новость хорошая. Прямо сейчас мы делать ничего не будем — он же в медблоке лежит? — Сергей кивнул. — И, как я понимаю, еще денёк, а то и два, его оттуда не выпустят, — Сергей кивнул снова. — Вот и прекрасно — мы пока можем всё обсудить и согласовать.