Но вернемся к нашему сборщику. Все же я оказался не совсем прав, утверждая, что в «трюме было пусто».

Кое-что тут было…

Как бы правильно описать «это»? Громада, находящаяся недалеко от входа на мостик, явно была боевой машиной. Но не переделанным разумным, вроде тех, что мы уже встречали, а скорее боевым дроном. Было что-то схожее между этой машиной, спокойно лежащей в своей нише или загоне, и нашей «Турой», которой, к слову, весьма умело пользовался Стас.

Вот только одно «но»: если «Тура» напоминала танк, то машина, которую мы видели сейчас перед собой, была похожа на животное. На эдакого здоровенного и громоздкого гиппопотама — огромная башка и огроменное тело, которые должны были удерживать толстенные, хоть и короткие ноги. Все четыре лапы «животного» сейчас были подобраны «под себя». К слову, в такой позе обычно коты дремлют.

«Спокойно лежащей» — стоило мне так подумать, как эта гора металла вдруг загудела, начала подниматься.

Вот и накаркали… А то все: «легко» да «легко».

Мы, не сговариваясь, вскинули оружие и открыли огонь. Вот только совершенно никакого эффекта наши выстрелы не произвели — залпы энергетического оружия были поглощены щитом, которым была окружена эта машина. От выстрелов появились лишь яркие цветные сполохи. Ну, а кинетическое оружие оказалось бесполезно, так как даже снаряды крупного калибра лишь рикошетили от гладкой поверхности монстра.

Наша группа моментально разделилась, разбежалась по разным углам трюма, не прекращая вести огонь.

— Вашу мать! Почему эта дрянь не выключалась, как остальные? — завопил Ривз.

— Потому, что она включилась только сейчас, — осенило меня. ‒ Она не получила «оглушения» от работы щита «Сюрприза» потому, что в это время ее системы были обесточены. А вот сейчас, когда в отсеке появились мы, это чудище ожило.

Я с горем пополам успел увернуться от залпа энергетической пушки, внезапно появившейся над «головой» монстра и тут же ударившей по мне. Такие же оружия появились по бокам твари, пустили залп в Ривза и Стаса Последний успел рвануть в сторону, и смертельно опасный сгусток энергии с жадностью влип в стену.

Ривзу не повезло — он поймал выстрел грудью. И хотя бронепластины выдержали, его швырнуло назад на несколько метров.

— Щит под брюхом! — заорал Самурай.

Я пригляделся, и действительно заметил, что энергетический щит, которым был укутан этот «бегемот» (описать внешний вид дроида можно было именно так — очень уж похож он очертаниями на обычного земного бегемота), возле пуза виден лучше, чем где-либо еще. Именно там щит переливался яркими цветами, там словно бы бурлила вода — верный признак, что генератор щита находится именно в этом месте.