— Это куда?
— Туда, куда и планировал — за границы нашего «Сектора».
— Ты, все же, решил лететь? — удивился я.
— Давно уже готов. Все оттягивал момент истины — то одно, то другое…
— А чего откладывал-то?
— Понимаешь, это как в первый раз в воду прыгнуть: и страшно, и хочется. Поэтому готовился, как мог: дорабатывал, проверял, выполнял другие задачи…
— Но теперь все? Будешь улетать?
— Да, — кивнул Техник, — либо нужно сделать то, что задумал уже давно, либо навсегда отказаться от этой безумной идеи. Так почему не решить этот вопрос именно сегодня?
— Слон, Техник! Активируйте связь! — раздался из динамиков внутреннего оповещения голос Рионера.
— Что там еще случилось? — проворчал я, уже накрутив и настроив себя на очередную порцию плохих новостей.
Глава 10 Побег
Сотни, а быть может, тысячи маленьких блестящих точек медленно поднимались с поверхности Эдема.
Их было так много, что сосчитать у меня попросту не получалось. У меня, но не у искина станции Ордена.
В общей сложности одновременно с планеты стартовало боле 1600 кораблей. Причем кораблей мелких, классом не больше фрегата или корвета.
Зрелище, открывшееся мне, завораживало. Умом я понимал, что кораблей не так уж и много. Даже более того — не все они могут именоваться «звездолетами». Часть — лишь боты, часть — спасательные челноки. Но глаза видели мириады огней.
У всех у них были дюзы, работающие сейчас на пределе, старавшиеся оторвать кораблики от планеты, преодолеть ее притяжение.
Создавалось такое впечатление, будто вокруг планеты неожиданно появились миниатюрные звезды. Какие-то необычайно яркие, какие-то совершенно незаметные, блеклые. Часть из них была красного цвета, а некоторые белого.
Фантастическое и незабываемое зрелище. Я не видел подобного раньше, и вряд ли увижу когда-нибудь в будущем…
Нет, конечно, я видел сотни кораблей в составе флота, медленно ползущие на фоне темного космоса, но это все не то… Именно на фоне планеты картина была совершенно иной, чарующей, завораживающей.
Не знаю, сколько времени я пялился в иллюминатор на смотровой площадке, не знаю, сколько мне потребовалось, чтобы, наконец, оторваться от этой завораживающей картины, но я все же смог.
Эти корабли, эти люди в них… Кто они? Почему они бегут? Куда бегут? Вопросов было так много, что даже решить, какой из них следует задать первым, я затруднялся.
Рионер засек одновременный взлет с планеты этого микрофлота, однако пока еще не мог связаться ни с одним из этих кораблей — сигнал глушили Алые.
Да что же это, черт возьми, происходит? Если это изгои, которых Алые выгнали, зачем глушить сигнал? Если же это беглецы, то…