— А что тогда важно? — спросил Стас.

Вместо ответа прямо перед нами появилось изображение. Что-то вроде голограммы, но она была неимоверно детализированная, яркая. Казалось, ты смотришь 3D-фильм, причем в очень высоком разрешении.

В этом «фильме» нам демонстрировали сражение двух крупных флотов возле какой-то планеты.

Мне понадобилось секунд двадцать, чтобы все понять: «Легион» показывает нам сражение возле Эдема. Несколько минут мы наблюдали за побоищем, видели, как несколько наших кораблей бросились вперед к кажущимся неподвижными противникам. Похоже, это был тот самый момент, когда мы взорвали первый реактор дредноута, отключив его от всей сети, обездвижив на время его юниты. Именно тогда десант прорвался к нам и, похоже, возле Эдема тоже успели догадаться воспользоваться моментом.

Когда наши корабли уже почти достигли своей цели, враг «ожил» и в течение всего нескольких секунд расстрелял все эдемские звездолеты.

Картинка дернулась и исчезла.

— Это произошло двадцать минут назад, — абсолютно спокойно, равнодушно заявил «Легион». — Ваш замысел провалился и большая часть вашего флота уничтожена.

Ривз сжал кулаки, Самурай скрипнул зубами, Стас, так и не опустивший оружие, замер, вообще не двигался, но я видел его лицо — он еле сдерживает себя, чтобы не открыть огонь по существу перед нами.

— Нужно остановить это бесполезное действие, — сказал «Легион».

— Бесполезное? — спросил я.

— Разумные гибнут без всякой цели, они приносят себя в жертву во время сражения, которое им не выиграть. Это нужно прекратить.

— Так прекращай! — буркнул Стас.

— Я готов остановить атаку, — сказал «Легион», — если ваш флот не будет оказывать сопротивления и сдастся.

— И что с нами будет? — спросил я.

— Все вы пройдете процедуру подготовки, станете…

— Безмозглыми кусками мяса! — прервал его Ривз. — Нет, этого не будет.

— Это необходимо! — заявил «Легион». — Нам нужны солдаты, чтобы сохранить нашу Вселенную в целости. Нам нужны солдаты, чтобы выполнить свою задачу. Если мы ее провалим — разумных в этой части галактики попросту не останется.

— Почему?

— Опасные существа, которые сдерживаются силами сети Деусов, вырвутся на свободу и уничтожат все на своем пути.

— Силами чего? — не понял я.

— Мы — Деусы. Механизмы, которые создала разумная раса, прежде чем навсегда исчезнуть. Мы — последняя надежда разумных. Мы защищаем их от огромной опасности, сдерживаем ее. Но для этого нам необходимы ресурсы. В том числе и солдаты.

— Вам нужны не солдаты, а материал для их создания, — отрезал Самурай, — вы рассматриваете нас именно как такой материал, не более.