И вот, наконец «Легион» перешел к рассказу касательно недавних событий.

Оказалось, что он являлся всего лишь разведчиком, задачей которого было обнаружить местонахождение одного из нескольких ковчегов, либо найти разумную жизнь, которую можно будет использовать в качестве «пушечного мяса».

И он нашел: нас! Передал сообщение «начальству» и благополучно бы самоуничтожился, ну, или впал бы в сон длиной в несколько столетий. Да вот незадача — разведчика нашел флот Ордена с «Гаалем» во главе.

И «Гааль» поднял разведчик на борт своего дредноута.

Каким образом разведчик втерся в доверие, убедил «Гааля» объединиться с ним — было загадкой, но что-то мне подсказывало, очень скоро «Легион» объяснит и это.

Я не ошибся.

— До прихода экспедиционного корпуса осталось не так много времени, — вещал «Легион», — когда он появится, у вас не будет никакого выбора — вы все будете захвачены, модернизированы и отправлены на передовую. Я хочу этого избежать и готов предложить вам решение, которое всех нас устроит.

— И что это за решение? — хмыкнул Самурай.

— Если вы немедленно сдадитесь, в центр будет отправлена лишь малая часть разумных из этой части галактики. Мы будем отправлять новых солдат в центр с определенной периодичностью. Те же, кто останется, смогут сохранить свободу воли и…

— Откупаться от вас своими же? — взбесился Самурай. — Сохраним свободу воли? Да ты же просто предлагаешь нам стать детородными машинами, которые будут производить для вас солдат!

— Это лучше, чем полная ассимиляция с сетью, — ответил «Легион». — Один из ваших лидеров, соединившийся со мной — «Гааль», посчитал такое предложение справедливым, и он…

— Он не может решать за всех! — возмутился Стас. — Если он хочет отправиться сам к этому вашему порталу — пусть отправляется. Хочет — сам, хочет — пусть отправляет своих детей и внуков, но мы на такое не подпишемся.

— Это ваша единственная возможность сохранить свой мир, — увещевал нас «Легион», — многие согласились на такое предложение, и им сохранили свободу воли.

— До тех пор, пока вам не потребуется больше солдат, — хмыкнул я, — тогда вы придете и заберете всех!

— У вас еще остался выбор! Когда придет экспедиционный корпус… ‒ начал было «Легион».

«Скажи Шеснашке, чтобы один из ее скафов бежал на меня, прыгал на эту тварь. — пришло мне сообщение от Самурая. — Я подкину скаф, и тот включит щит на подлете к «Легиону». Мы его вырубим!»

«Тебя уничтожат» — отбил я ответ.

«Оживите» — ответил он.

Я огляделся. Да, Самурай был ближе всех в «Легиону». И именно за его спиной, метрах в четырех, стоял один из скафов Шеснашки. Я, Стас, Ривз и еще один скаф были как бы по бокам, и вполне могли защитить их от выстрелов «бегемотов». Или, если говорить честно, принять удар на себя.