Б-з-з-з… Б-з-з-з…

Продолжая свой непредсказуемый полет, шар по ломаной траектории врезался в огромный камень. И исчез абсолютно беззвучно. Однако, в том месте, где он соприкоснулся с поверхностью камня, теперь тускло светилась, оплывая вниз, красная масса.

— Я уже говорил, что это место — странное?

Вопрос «повис» в пустоте. Однако, судя по взглядам, с этим были согласны все.

Физические возможности культиваторов гораздо выше обычных людей. Там, где они потратили бы на восхождение день, культиватор порой преодолеет это же расстояние за час. Так что ничего удивительного, что вскоре показалась вершина. А чуть ниже, виднелся участок горы, из которого хаотично били вверх молнии. Тонкие, синевато-белые росчерки растворялись в воздухе на большой высоте.

Отряд обогнул и эту аномалию по широкой дуге.

Снизу, вершины гор всегда кажутся эдакими пиками, пронзающими небеса. Но стоит добраться на вершину, как часто оказывается, что она — вовсе не то, чем казалось. А, например, почти ровная площадка.

Эта вершина не была исключением. Если не оглядываться вокруг, то может показаться, что это — просто вершина холма, усыпанная камнями. Однако, была кое-какая выбивающаяся деталь. Вокруг — огромная концентрация стихии молнии. И, что особенно странно — она вела себя хаотично. Волосы людей распушились, и плясали в воздухе. На камнях тут и там вспыхивали искры. Короткие разряды могли «выстрелить» в любой миг, и абсолютно в любую сторону. Каждый из культиваторов окутался защитной техникой на основе все той же молнии.

Только взобравшись на самый верх, люди смоли разглядеть, что противоположная часть вершины, невидимая с другой стороны, разнесена ужасающим взрывом. Огромные камни с острыми, «свежими» гранями тому свидетельство, как и глубокий разлом. А еще, любая растительность с этой стороны горы на добрых несколько километров просто испарилась. Только кое-где виднелись черные следы — остатки испепеленных растений.

— Что же тут произошло? — выдохнул невысокий лидер отряда, единственный среди них культиватор пятого ранга.

— Это совсем не похоже на обычный источник молнии! — поддержала его одна из двух женщин.

Действительно, за сотни лет насыщения стихией, внешние проявления молнии сглаживаются, исчезают, или направляются в растения вокруг. Тут же… стихия словно взбесилась.

При этом еще трое вытащили короткие жезлы, и принялись водить ими в воздухе, прикасаться к почве и камням.

— Ну, что там?

— Следы стихии тьмы.

— И у меня!

— Поддерживаю. Молния и тьма.

Люди потрясенно переглянулись. Другая стихия, в домене молний, прямо в одном из его сердец — в источнике⁈ Звучало как шутка. Если бы не стандартные артефакты-анализаторы, которые используют как алхимики, так и артефакторы.