— Окей…

— Свет.

— Солнце.

— День.

— Ночь.

— Рассвет.

— Закат.

— Лампа.

— Свет.

— Лето.

— Пляж.

— Достаточно…

— Ну, и?

— Значит, смотри: в части слов ты просто выбирал антонимы. Ну, например, рассвет — закат, день — ночь. Это нормально. Далее на слово «лето» ты сразу сказал «пляж» — место, где жарко и светло. На «лампу» сказал «свет», это тоже хорошо. Зараженный будет говорить как раз таки наоборот. Если же ты сомневаешься, проводя тест, начинай усложнять. К примеру, на слово «подвал» зараженный ответит «спокойствие» или «комфорт». Как-то так…

— Ну, вроде понял…

— На мне, как ты понимаешь, это уже не сработает — я ведь знаю, как тест работает.

— Ну да…

— Значит, перейдем к осмотру.

Я быстро снял комбез и предстал в одних трусах перед Марлин, она довольно быстро и профессионально рассмотрела меня, особое внимание уделила свежим ссадинам, и, в конце концов, заявила:

— Все, одевайся. Я не вижу никаких следов заражения.

— Отлично. Теперь моя очередь…

— Вот, смотри, как выглядят места укусов или проникновения червей, — Марлин продемонстрировала мне несколько фотографий, — даже если саму рану не видно, можно заметить воспаление или вздутие…

— Понял, — кивнул я.

На теле Марлин я не обнаружил ничего такого, но этого следовало ожидать. Собственно, весь осмотр мне нужен был совсем для другого: чтобы убедиться, что она не «техник». Но никаких шрамов, ни старых, ни новых, ни чего-либо подобного я не обнаружил.

— Все. Закончил, — сказал я.

— Ну а теперь рассказывай, зачем ты устроил весь этот цирк, — с ухмылкой потребовала Марлин, влезая в свой комбез.

— Ты ведь помнишь, что я рассказывал о «техниках»? — спросил я и, дождавшись ее утвердительного кивка, продолжил: — Так вот, мы научились вычислять их. Конечно, метод не стопроцентный, но все же…

— Так…интересно…

— У большинства под кожу вшита капсула. Чаще всего, это будет шрам, расположенный на внутренней части бедра. Сразу говорю — надрез делали аккуратно, шов прямо-таки косметический, и обнаружить его довольно трудно. Но инородное тело все равно создает необычную…

— Я поняла. Нечто, вроде воспалившегося лимфоузла.

— Точно. Ты его никак не пропустишь.

— И ты хочешь проверить всех нас?

— Именно. Я убедился, что ты не одна из них, ты знаешь, что я тоже не «техник». Теперь надеюсь, что ты мне поможешь…

— Ну, разумеется.

— И сразу просьба — если обнаружишь нечто подобное, не подавай виду, вообще ничего не говори. Даже ко мне не спеши, чтобы это сообщить. «Техник» ничего не должен заподозрить.

— Поняла… Может, какое-то слово придумаем?

— Можно…кто чист, тот «в порядке». «Техник» — «в норме».