Партия на маленьком поле получалась быстрой, не было так четко видно рисунка на поле. Конечно, я показывала пальцем миниатюрные «узоры» – где ход похож на клин, где на наковальню, где на замок. Дракон втягивался. С каждым ходом его движения становились точнее, экономнее; он перестал делать широкие жесты и начал считать. Артур – считать по-детски: не вслух, но губы чуть двигались.
Артур кивнул и… отказался от заманчивого «взятия». Поставил камень в стороне, на тихую точку, которая через три хода обещала большую территорию. Я моргнула, не ожидая такого хода от ребенка и посмотрела на Кайдена. Дракон чуть прищурился:
– Почему не взял мои камни в плен.
Артур чуть сжал губы – не ответил, но перевёл взгляд на весь стол. Я улыбнулась:
– Потому что по очкам будет выгоднее, – пояснила я.
Понемногу на доске нарисовались два белых «острова» и широкая красная дуга. Я показала, где граница спорна, где уже почти решено. И предложила посчитать «по-солдатски»: просто на пальцах, по пустым точкам.
– Здесь девять, – сказал Кайден после короткой паузы. – Здесь… семь.
– Белые впереди на два.
Дракон быстро пересчитал доску и поднял на нас глаза.
– Ладно, вы меня удивили. Признаю поражение, принц, – с этими словами он протянул Артуру руку и пожал ее.
Мальчик аж просиял. И видя эту искреннюю детскую радость, дракон не смог сдержать улыбки. Он похлопал мальчика по плечу и сказал:
– У нас сегодня будет еще тренировка, а вечером, может быть, сыграем еще раз. Иди переодевайся.
Артур вприпрыжку убежал к себе. Совсем как нормальный ребенок. Всего-то было нужно его накормить, поиграть и похвалить.
Кайден посмотрел на меня и покачал головой:
– Я ценю, то, что ты делаешь. Впервые за долгое время я начинаю думать, что все может получиться. Что Артур заговорит, освоит магию, встанет на ноги, но…
И тут его взгляд стал серьезным, даже жестким:
– Никогда больше не переходи границ. Это касается не только приличий.
С этими словами Дракон поднялся и вышел из кухни, видимо направляясь по своим делам. Краем глаза я заметила, как на выходе он по дороге умыкнул блинчик с тарелки охраны.
Улыбка сама собой расползлась на лице. Как бы Кайден не упирался, а мы с Артуром потихонечку согреваем его драконье сердце.
У нас все обязательно получится.
С этими мыслями я повернулась к доске с расписанием мальчика.
– Ну, что у нас сегодня по плану? – вслух спросила я.
Глава 15
В комнате Артура висела доска с распорядком. Такая же, как в учебном классе. На сегодня у малыша были запланированы занятия каллиграфией, затем тренировка и после – арифметика.