Григорий Тимофеевич, удивлённый, подождал, пока шоферня разошлась на маршруты, и приготовился внимательно слушать. Сидел он на затёртой лавочке, обитой потрескавшимся дермантином, почти рядом со столом распреда.

— Человек ты у нас уже приработавшийся, опытный, надёжный, — подождав, пока все разойдутся, сказал Никанор Степанович. — Машину сам в случае чего отремонтировать можешь в дороге. В деле шаришь. Это хорошо. Поэтому будешь ездить на другие маршруты, по деревням сейчас пусть другие, молодые покатаются. Вот тебе заявка.

Никанор Степанович аккуратно подал маршрутный листок, на котором было написано: «Товарная станция Новокузнецк, склад №1 — город Осинники, спецраспределитель, улица Кутузова, 46 — город Калтан, спецраспределитель, улица Ленина, 13».

— Возьмёшь груз, отвезёшь сначала в Осинники, потом в Калтан, в партийный спецраспределитель, — сказал Никанор Степанович. — И помалкивай. Работа несложная. Поедет с тобой экспедитор с товарной станции. Василиса Петровна Евгеньева. Баба хоть и говорливая, однако своя. Момент понимает. Слушай её. Делай всё, что она говорит. Потом не пожалеешь. И смотри, молчок.

— Во сколько надо ехать? — спросил Гриня.

— Прямо сейчас езжай. А завтра по этому же наряду опять будешь загружаться, он на неделю выписан, завтра к 10:00 уже должен быть в Осинниках и к 11:00 в Калтане, — подумав, сказал Никанор Степанович. — Но сейчас холодно, машину всё равно придётся тебе в тёплый гараж гонять. Потом заедешь за экспедитором, и поедете куда скажет. Сейчас она тебя уже на товарной станции ждёт.

— Есть, шеф! Всё будет в лучшем виде! — шутливо козырнул Григорий Тимофеевич и вышел из прокуренного помещения пятиминутки, с портретом Ленина на стене. Владимир Ильич словно укоризненно смотрел на сидевших, словно вопрошая: «До чего ж вы докатились, ребята? Разве ради вот этого всего мы с товарищами революцию делали?»

… Товарная станция номер один города Новокузнецка находилась почти за городом, как раз в том месте, куда Некрасовы летом ездили на речку. Автобусная остановка называлась «Контейнерная», что как бы подразумевало: сюда доставляют товары контейнерами. Хотя, естественно, везли сюда самую разнообразную продукцию, и товарными вагонами, и цистернами, и рефрижераторами.

Доехав по загородному шоссе до Контейнерной, Григорий Тимофеевич повернул вправо, в боковой проезд, ведущий на товарную станцию, и покатил вдоль большой базы, на которой стояло множество железнодорожных товарных вагонов с козловыми кранами над ними, служившими для снятия контейнеров. Сюда привозили на железнодорожном транспорте абсолютно все товары со всей страны, от продовольствия до мотоциклов, велосипедов и электроники. Всё снабжение города продовольствием и промышленными товарами проходило через эту станцию. Те люди, что здесь работали, своё благосостояние не афишировали, хотя даже у последнего грузчика имелся, как минимум, мотоцикл и полная квартира добра.